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“我其实是个优柔寡断的人，不是吗。”威廉苦笑道。

布朗尼博士站起身，从小窗眺望着远处教堂的尖顶：“我第一次在国王学院见到你的时候，没有想到你是这样心软的孩子。你那个时候拼命学习拉丁文和算术，每天走很远的路去山谷里练习发音，虽然是个结巴，但圣经却是一群孩子里背得最流利的。我以为你憋着一股劲想出人头地，向那群放弃你、嘲笑你的人证明自己。”

“班布里奇（紫衣主教，时任国王学院的院长）跟我说，是你主动要求来的，家人其实反对，我大吃了一惊。alpha接受继承人身份是天经地义的，更何况是家中唯一的alpha儿子。我问你为什么，你跟我说你想侍奉上帝。结果你不仅没有学神学，恐怕在生活作风上也与修士相去甚远，我劝你在忏悔的时候坦白你对可怜的老布朗尼的欺骗。”

“抱、抱歉，我并非有意，我……”

“哈哈哈，那只是个玩笑。”布朗尼博士挥手打断威廉，“我接下来说的话你可能不爱听，但你是了解我的，我是铁匠的儿子，又娶了商人的女儿，我一向是这种看法----你们这些小贵族，维持庄园的出息已经很困难了，却还要端着那份体面，多少有些自欺欺人了。一个儿子继承土地，同时也继承债务，其他的儿子送去做教士，但是现在红衣主教连屠户的儿子都能做。”

“我是赞同您的想法的，您看我这不就放弃了继承，如果做不了医生，我已经决定去像犹太人一样放高、高利贷。”威廉说。

“小结巴，别拿老头子我打趣。”布朗尼博士回到威廉的事情上面，“你现在这么犹豫，是不是心底有些后悔，尤其是在见识真正的上流社会之后。你之前不愿意娶凯瑟琳·费查伦，但我看你现在并不抵触娶布列塔尼女公爵。”

威廉从不后悔之前决定。他十几岁时躺在修道院里冰冷的板床上时，曾经埋怨过上帝，但他一次都不曾埋怨过他的家人。他如果不退出，他的父亲就会终日沉浸在放弃大儿子的自责之中，他哥哥从小到大的梦想----成为一个优秀的骑士，也会被剥夺。他的哥哥曾拿着木剑赶走嘲笑他向他扔石头的孩子，他的父亲在他还说不清话时便向每一个客人介绍这是他引以为傲的alpha儿子，他们都是他深爱的人，他不会让他们为难。

但从结果上看威廉的自我牺牲并没有改变任何事，他的父亲依旧在自责，只是对象由大儿子换成了二儿子，他的哥哥已经是个骑士，但出生在他们这样的家庭终究很难有什么大的作为。

至于他是否向往领主的身份，威廉从不否认他是个野心家，他如果要做神职人员，就绝不会在穷乡僻壤的教区里做个牧师，而一定要当红衣主教，他如果要做医生，就一定要成为王都大医院中最年轻的主理医师，他如果想做领主，那一定是冲着地位和权利去的，而不是去给更大的领主做附庸。他承认富裕的贵族生活对他有吸引力，但在他的观念中，并不是只有那一种生活方式是体面且有意义的。

“我在选之前会纠结，之后很少后悔。”威廉最后说道。

布朗尼博士哈哈大笑：“希望你不是在自吹自擂，一般纠结和后悔是相伴出现的。”

威廉在心中做出了决断，他还没来得及采取行动，就被国王召去陪同巡游了。国王身边的侍从换了一批，不变的只有替他管着行李的朱利安。他坐在队伍最后的马车里，懒洋洋地靠在椅背上，望着威廉说：“你有什么想问的吗？”