一十八. 烛龙 (第2/2页)

朝野上下因为此事争吵不休。以张本兮为首的一部分朝臣认为，应该严惩包括沐长雪在内的涉案官员，以儆效尤。而另一部分朝臣则认为此案应该以事实为准，忠臣蒙冤不免令人寒心。知道沐长雪为人的金州百姓和镇北军将士为此愤愤不平，直指朝廷奸臣当道、陷害忠良。

沐长雪很清楚以张本兮为首的朝臣的意图。他们真正想做的，是切段以世袭为本的边疆长官确立传统。

在大禹建国之初，与高祖皇帝共同打天下的左膀右臂均被安排在大禹最危险的边疆镇守国门。高祖皇帝几次三番下旨要册封以沐成晚为首的肱骨将军们以王侯之位，让他们的子孙承袭爵位、世代荣耀。但第一代镇北将军沐成晚却回绝了皇帝的旨意，同时一并堵住了他人的封侯拜相之路。

就算封疆大吏们没有爵位，边疆地区防御任务重、兵源主要来自本地等问题还是让这些最高将领们掌握了极大的权力。无论是安西军还是镇北军，当地将军和太守的更替实际上都是父子相传。虽然这样做存在一些问题，但唯有如此，才能在最大程度上保持当地军队的忠诚度和战斗力。

“拥有权力，是一件危险的事。”两年前煜帝登基后提出册封沐远洲为定北侯时，沐远洲如此对儿子说。其实不用他说，在爷爷去世时沐长雪心中就已清楚。

沐长雪被调离北地虽非朝廷重臣们的本来目的，但的确是一步好棋。西域战事凶险，战死、病死的可能性极高。除此之外，他的安危也取决于安西将军仆兰巴齐的态度，而他的态度则在很大程度上取决于西域可能从中获得的利益。

然而他心里更清楚的是，此时最凶险的地方不在柱州，而在金州。

沐家皇后夭亡的消息早已让金州百姓对朝廷颇有不满，此次朝廷对沐长雪的指控甚至让沐成晚死后军中产生的金州复国派死灰复燃。如果沐长雪再出什么意外，北地的民心和军心都将发生前所未有的动荡。而这正是别有用心之人的好机会。

煜帝曾命沐家找出金州的反叛势力，如今沐长雪虽已掌握了一些线索，但在找出背后真正元凶之前，沐家还不能打草惊蛇。

子衿“坠亡”一案的调查最近也有了进展。数日前，他收到从京城传来的密函：“知蛇头于何处，而不知蛇心。斩蛇头而蛇头又出，故诛心方可休。”虽然信上没有具体说明，但知道煜帝仍然在跟自己一起为这件事而努力，沐长雪心中便有了希望。

无论多么黑暗的长夜也一定有个尽头，就像烛龙无论睡了多久总会有睁眼的一刻。

“沐大公子，你长得这么好看，怎么没有姑娘跟你一起过日子？”沐长雪身边一位老太太对他说道。

沐长雪尴尬一笑。

“要是老婆子我再年轻个三十岁，哪里还轮得到其他姑娘，我一定非你不嫁！”老太太越说越起劲，仿佛又变回一个敢说敢做的泼辣姑娘。

“老婆子，烛龙酣咱也看完了，快回家吧。这天寒地冻的，再不回去孩子们要担心了。”一位老汉拉着老太太的手往回走，边走边和沐大公子招手告别。

沐长雪望着两个老人的背影越走越远，和一户户寻常金州百姓一起，汇聚成云台之下的万家灯火。那片灯火在极寒的黑夜之中闪着温暖的光，比极光更动人，比白昼更明亮。

直到这时他才明白，原来他们才是那条烛龙。