第62章 062 (第2/2页)

活该！经过这一回，想必以后徐茂昌不会在美色上犯糊涂了。不过皇后并未递信出去，父皇也未曾在朝堂上提及此事，斥责徐家，徐家还这么快就知道了徐皇后上奏过继武亲王的原因，徐家也不简单啊。

徐老太爷此举虽是事后挽回，也算是给徐家消除了祸患。

周嘉荣琢磨着要不要卖皇后一个人情，将这事告诉她。但转念又一想，娘娘肯定知道这里面的猫腻，他没必要多此一举，不然万一被他父皇知道了，父皇定然会更看他不顺眼。

现在最要紧的还是查到武亲王更多的通敌证据。

可惜俞凯峰此人，家虽是京城的，可却在十几年前便去了西北参军，最后娶的也是西北一个将领的女儿，将家安在了西北，京城这边能够查到的线索实在是有限。要想查他还是得从西北那边查起，如此一来，周嘉荣又只能耐心地等着。

兴德帝铁了心要让武亲王做嫡子。

接下来几日，上朝都是围绕着这个议题展开，最后君臣相争，不欢而散。

大家以为会反对得最激烈的三皇子一派却哑了声，朱强从头到尾装聋作哑，其他人也唯他马首是瞻，皆不吭声，甚至过了两天，朱强还以身体不舒服为由，请了假，连朝都不上了。

呸！他是个武将，才三四十岁，身强力壮，怎么就不舒服了？天寒地冻的也没见他告过假。

他这分明是故意的。

被他这么一弄，反对的声音顿时弱了许多，其他拥护武亲王的势力抓准了时机，坚决支持兴德帝。

毛青云和孙鑫气了个半死，对穆家这次的做法非常有意见。

六月初八这天，中山王和蜀王更是亲自到周嘉荣府上找他。

进门，中山王就急不可耐地说：“三哥，最近朝堂上的事你听说了吗？”

周嘉荣没跟他装糊涂：“你是说皇后娘娘奏请过继大哥一事吗？”

不等中山王开口，他接着说：“这是好事啊，皇后娘娘没有儿子，大哥没有母亲，过继到娘娘名下，以后大哥有了母亲疼爱，娘娘有了儿子孝敬，两全其美。”

中山王震惊地看着他：“三哥你真这么想？”

“不然呢？”周嘉荣反问。

中山王呐呐，许久才说：“三哥，咱们兄弟一块儿长大，我跟六弟最信任最崇敬的还是你。”

你当初若是没为了银子跟廖绮兰勾结，这话还有点说服力。

周嘉荣笑着点头，看向蜀王：“六弟，你也是这么想的？”

蜀王挠了挠头说：“大哥固然很好，可从感情上来说，我还是跟三哥你更亲近些。”

这话说得可真好，两方都不得罪，滴水不漏。

周嘉荣高看了这个弟弟一眼，然后义正言辞地说：“我自然也跟你们俩感情更好，可这关娘娘过继大哥什么事？你们是嫉妒大哥以后摇身一变成嫡子吗？大哥年幼丧母，十几岁就去西北征战，苦了一辈子，如今也算苦尽甘来了，咱们应该为他高兴才对。”

中山王和蜀王心里直想骂娘了。三哥是真傻还是假傻啊？难道他不知道这其中的意义吗？

以后大哥将成为比他更具有资格继承皇位的人，支持大哥的人也会越来越多。

看到二人一言难尽的表情，周嘉荣不想跟他们浪费时间：“你们还有什么好说的吗？”

中山王不甘心，干脆挑明了：“三哥，以后大哥就是嫡长子了，现在还有传言说，父皇下一步打算立大哥为太子。这些年，父皇一直最宠爱三哥，我一直以为他会立三哥的。”

周嘉荣神色稍微暗淡了一些，声音也带着几分失落：“大哥保家卫国，战功赫赫。若是别的人，我定然不服，但若是他，父皇的眼光不错。”

话说到这份上，中山王和蜀王也没法劝了。

他们怎么都没想到周嘉荣会认怂得这么厉害。不过这也解释得通，为何朱强不表态了，可能穆家也是这么想的吧。

对于这个结果，毛、孙两派很难接受，可三皇子他们就是不动，他们也没办法。

君臣拉锯了一段时间，最后当然还是以兴德帝胜利告终。

兴德帝极为高兴，为表对此事的重视，下旨后还让钦天监看一个合适的日子，准备去太庙祭祀，上告祖宗，举行一个隆重的过继仪式，为武亲王正名。

毛孙两派见事已成大局，再反对也没用，也不想在这种小事上惹兴德帝不高兴，都没站出来反对。

事情便这么定下来了，钦天监看过之后，将日期定在了六月十六这天。

其实时间非常赶，就只有几天的筹备时间，礼部是更倾向于挪到七月，但兴德帝不愿，坚持要最近的好日子，便只能定在了六月中旬。

接下来，礼部、太常寺、光禄寺甚至是户部等都行动了起来，筹备此事。

一切正热火朝天地进行时，六月十五这天却出现了一场变故。

江南巡抚派人送了一封加急奏折进京，报告了一个坏消息。

端午过后，江南进入了梅雨季节，连绵的大雨下个不停，从五月中旬开始，到六月上旬，二十多天的时间，只有两三天没下雨，其他时间整日都在下雨，有时候还是倾盆大雨。

大量的降水导致河水湖水暴涨，六月初六那天暴雨又至，连续下了整整一天，导致河湖决堤，大水漫灌，墙倒屋塌，百姓流离失所。

江南告急，江南巡抚连忙上奏，请求朝廷抗洪救灾。

看完这封奏折，兴德帝的好心情顿时丧失殆尽。

看到皇帝这副表情，大家都猜江南到底出了事！要知道，因为明天要去太庙祭祀，上告祖宗的事，兴德帝这几天的心情可是非常好。

“孔祥胜，你看看！”兴德帝将这封折子丢给了工部尚书孔祥胜。

孔祥胜看完后，脸色也跟着大变，像这种救灾之事，必然会派他们工部和户部的人去，因为工部擅工事，修堤筑坝，灾后重建，都少不了工部的人。至于户部，当然是划拨银子，开放粮仓之类的了。

“看完了，你怎么看？”兴德帝突然问道。

孔祥胜沉痛地说：“陛下，江南洪灾，波及四府十三个县，情况危急，微臣觉得应该速速安排人去江南赈灾。”

听到他的话，堂上的大臣都惊呆了，顾不得失仪，七嘴八舌地议论起来。

“江南发生了水患？什么时候的事？现在可控制住了？”

“这……这时候发生水患，怕是不吉！”

……

虽没有言明，但大家都知道他说的什么意思，分明是在指武亲王过继一事。

不然怎么这么凑巧，江南好些年没发过大水了，今年突然这么严重，而且奏折就在武亲王过继的前一日抵达京城。

兴德帝就知道这些臣子会这么想，早知道他就听礼部尚书的，将日子定在七月。

荒唐，南方的洪水关他儿子什么事？他儿子这辈子就没去过江南，还能牵扯到江南百姓？

但在正式过继的前一天发生这种事，怎么也是个很不详的征兆。

看兴德帝的脸色越来越差，万永淳咳了一声，站出来道：“陛下，当务之急是救灾。咱们能等，江南的百姓等不了啊。”

这算是给了兴德帝一个台阶下，兴德帝面色稍缓，说道：“还是万爱卿心系百姓，依你看，派谁去救灾比较合适？”

这下万永淳也不好开口了。抗洪救灾是个苦差事，吃力不讨好，一个干不好，回头还要吃排头，谁愿意啊。他这会儿站出来举荐别人，若是对方立了功，获了赏倒还好，若是因为救灾不力被革职，甚至是砍了脑袋，那他就得跟人结仇了。

“这……微臣认为此事还要听取孔大人的建议，毕竟工部的人最擅长此事。”他将这个难题推回了孔祥胜身上。

孔祥胜知道自己逃不过，仔细在工部挑选了一番，举荐了一名官员：“陛下，微臣觉得工部员外郎向善是比较合适的人选，他比较擅长这一块。”

兴德帝点头：“那就向善，除他之外，大家可还有合适的人选推荐？”

毛青云琢磨了片刻，站出来道：“陛下，微臣举荐中山王殿下，他在户部当差已有一年多，差事办得颇为妥当。此次南下赈灾，少不了开仓赈济百姓，户部也需拨银两去修缮河堤等，需要有一个跟向大人对接的人，中山王就非常合适，我们户部定当全力配合向大人救灾。”

他的算盘打得很好，户部主要是出银子，这是一件很好捞功劳的事，让中山王去办，能够给中山王镀一层金。而且，这事也无需中山王亲自去江南，让他安排一两个户部的得力助手去江南就是。

武亲王之所以如此受陛下重视，得百姓尊崇，不就是打了一场胜仗吗？只要江南救灾这事办得好了，中山王的名声也会跟着更上一层楼。现在出了这种天灾，意味着不详，定然有许多人将这事归结到武亲王身上，武亲王的名声也会受损。他们还有搏一搏的机会。

兴德帝满意地颔首：“那让向善带队速速南下救灾，户部这边让中山王全力配合向善。”

事情便这么定下来了。

这场突如其来的大洪水到底是给武亲王的过继仪式蒙上了一层阴影，兴德帝嘴上不信，心里未必完全不在意。自从年纪大了，身体不如从前后，他对因果报应，黄老之说也颇为信奉，好几次招老道进宫探讨长寿之道。

所以本来准备得很隆重的过继仪式在太庙祭祀完就结束了，连宫中的晚宴也取消了。

武亲王颇为郁闷，自打回京后，他一直顺风顺水，做什么事都得心应手，甚至不用做，父皇都帮他解决了。谁知道竟会突然出现这种事呢，还是在他过继前一日，这无异于是给了他当头一捧。

在坤宁宫给皇后娘娘敬茶磕头后，武亲王回到府上，一路上听到了颇多离谱的流言蜚语，什么他是煞星转世，带来了灾害等等。这种话一听就是有人故意散布，坏他名声的，偏偏还有人信。

眼看流言愈演愈烈，武亲王颇为恼火，叫来崔勇：“你安排人去查一查，到底是谁在背后放这些流言，败坏我的名声。”

崔勇愤怒地说：“定然是荣亲王他们几个！”

武亲王也猜是这几个弟弟，但到底是哪一个还不好说。他道：“挨个查，一定要查出来，最好抓到证据，我让人参奏到父皇面前。”

他其实比较怀疑周嘉荣。

因为中山王和蜀王都跟他走得比较近，时常到他府上做客，还拉着他去喝酒，一副兄弟情深的样子。当然，他心里也不是那么相信中山王和蜀王，可对比这两人，周嘉荣不知道怎么回事，自从上回打了那一架之后，逐渐疏远了他。见面倒是会打招呼，可却从未到他府上，中山王和蜀王拉着他们喝酒，他也是以公事忙碌为由给举荐了。

武亲王怀疑，周嘉荣是因为过继的事不痛快，故意找他的茬儿，毕竟以前父皇最宠爱这个弟弟，自己回来后迅速取代了他在父皇心目中的地位。

崔勇连忙点头，派人下去查。

晚间，这个事也传到了周嘉荣耳朵里。

刘青回来对周嘉荣说：“殿下，现在外面到处都在传洪水的事，而且还隐隐将这个事跟武亲王扯上了。有些人说武亲王不吉，杀气太重，老天爷都看不过眼了，故而降下洪水给大齐警示。”

闻言，周嘉荣嗤之以鼻。

瞎扯，这事十有八、九是有人故意放出风声，借此煽动民心罢了。当初，他父皇能利用民意为武亲王造势，今天也一样有人能利用天灾给武亲王抹黑，借用鬼神之力来打击武亲王。

而且他敢保证，等武亲王通敌叛国的事暴露出来后，这些人还会指着上天放马后炮，看看，老天爷早就在警示我们了。

“知道是谁放出的消息吗？”周嘉荣问。

刘青摇头：“不知道，说这话的人很多，源头很难查到，需要小的继续查吗？”

消息一传十十传百，再想找到最初散布这个流言的人就难了。

周嘉荣摇头：“左右不是什么要紧的事，没必要在这上面浪费太多的精力。”

刘青点头，犹豫了一下说道：“殿下，咱们要不要也添一把火，这可是打击武亲王的好时机。”

他们只需悄悄派人混杂在其中推波助澜，让流言愈演愈烈即可，这样也不会有人查到他们头上。如果陛下真信了，以后定然会不再这么宠信武亲王。

世人迷信，这确实是个打击武亲王的好机会，只是，周嘉荣犹豫片刻后道：“算了，如今国难当头，救灾要紧，不要将时间耗在这上面了。你把这二十万两银票交给王掌柜，再从账上支五万两银子，让他全部用来收购大商贾、大地主手里的余粮，越多越好，不过多派几个人，分头去收，以免引起他人的注意。”

江南水灾，必然影响粮价，恐怕过不了多久，这些得到消息的大商贾就会囤货涨价，以后粮价还不知道会涨到多少钱一斤呢！周嘉荣能做的就是尽可能地赶在涨价前，多买一些。