第104章 104 (第2/2页)

倭寇泛滥，最好的办法便是锁住国门，禁止其入内，方可保沿海地区平安。

朝中分为了两派，一派主战，以崔勇为由的武将，另一派以京中文官为主，提议加大海禁。

周嘉荣暂时没有采纳双方的意见，退朝后，留了几位股肱大臣商议。

对于倭寇和海盗，朝廷官员有一肚子的怨言。

“这些人甚是难搞，一打他们便躲到了海上，等朝廷退兵，他们又悄悄潜伏上岸。”

“如果要打就狠狠打，像打匈奴人那样，一下子将其打怕了，才能让东南沿海一带平静一段时间。”朱强道。

周嘉荣颔首，问武承东：“若是打仗，户部那边能拨多少银子？”

年底收了一批田赋和盐税，加上与匈奴互市征收的税，国库目前还算充盈。

武承东在心里估算了一下：“回殿下，应该能拨三四百万两银子。”

“殿下，不用那么多，东南沿海离两湖、江南都比较近，而且当地都有驻军，粮草押运距离近很多，所耗的银钱也要少得多。”崔勇解释道，他对全国的地形和大致情况都有一定的了解。

武承东听到这话，脸上笑开了花：“崔将军所言甚是，沿海便有不少驻军，不必大规模调动集结士兵。”

倭寇海盗嘛，都是群乌合之众，又不像是那些匈奴人铁板一块。

这些屡屡骚扰甚至是屠杀沿海地区的官兵百姓，若不能将其铲除，国之威严何存？而且若放任，他们以后的气焰恐怕会更嚣张，现在就敢杀官兵，以后抢粮仓，占山为王都不是没可能。所以要趁其还没做大之前，将其铲除。

周嘉荣自是支持打仗的，听大臣们说这个仗比打匈奴人要容易很多，稍微放下心来，便道：“好，那就派崔将军出征，户部调集钱粮，全力支持崔将军！”

崔勇大喜，连忙跪下道：“臣定不负使命。”

“将军快起！”周嘉荣扶起崔勇道，“将军可需要带兵前往？”

崔勇摇头拒绝了：“只要殿下给微臣东南沿海各营的指挥权便是，东南沿海共计有八万驻军，足够了。”

周嘉荣答应了。

翌日在朝堂之上，周嘉荣宣布了此事，自是招来一些主张关闭门户的大臣的反对。

可到底是主战派占了上风。

三日后，周嘉荣祭完天，亲自将崔勇一行送出了京城。

崔勇只带了一百亲兵，快马加鞭，前往东部沿海地区，打击倭寇海盗。

他走后，京城年关的气氛也越来越浓了，街上到处都洋溢着喜庆的气氛，铺子上各种年货也多了起来，不管有钱没钱，百姓都会竭尽所能，准备一些东西，过个好年。

周嘉荣每日从宫中出来，都能察觉到街道上的变化，看着百姓们脸上洋溢的喜悦和幸福，他也很开心。

更让人高兴的是，去了东南沿海后，崔勇很快就打了一个胜仗，抓获一百多名罪大恶极的倭寇和海盗，将其绳之以法。

收到信，周嘉荣很欣慰。他之所以派崔勇出去是因为崔勇这人性子虽然跟二舅舅一样有些急，但并不焦躁冒进，相反很善于捕捉战机，而且他领兵多年，对战经验丰富，是一员不可多得的猛将。

这样一名有经验又武艺不错的老将去对付那些游兵散将，应该不成问题。

周嘉荣给崔勇回了一封信，先是表扬了一番他的战绩，然后激励他：崔将军勇不可挡，我盼元宵佳节能替将军接风洗尘，给将军开庆功宴！

将信送出去后，周嘉荣又去了一趟火药司。

经过两个多月不停地钻研，火药司已经对火铳进行了一定的改造，在不影响性能的情况下，减轻了其五分之一的重量，如此一来，更方便携带，而且能节约不少的铁，降低生产成本。

除此之外，还对装卸弹丸的地方进行了试验，一名下级官员提出了一个构想，能不能连续发出两枚甚至更多的弹丸，就像连驽一样，一次可以多发出好几支箭，这样可以节省装卸弹丸的时间，还能对更多的敌人造成伤害。

周嘉荣不知道这个构想最终会不会成功，但这位官员的奇思妙想和善于观察值得鼓励，现在火药司就需要这种有想法又大胆的人。

周嘉荣当即夸奖了对方一番，还奖励其五十两银子。

这可是不入流官员一年的俸禄。

这极大地刺激了火药司的官员们，大家更加的卖力了，哪怕要过年了，也兢兢业业，天刚亮就到司里，天黑才回去，有时候忙起来甚至就留在火药司过夜。

周嘉荣知道这个情况后，在除夕的前两天，自己掏腰包，派人送了三百两银子过去，说是他奖励大家的，让柯实根据情况分发给火药司的人。

神器营这边也有了进展，一个月的训练，淘汰了三百多人，最终还剩一千四百五十人。

纪天明根据这些人在训练中的表现将最后四百五十人单独列了出来，交到周嘉荣手上：“殿下，这些人虽通过了训练，但表现综合评价位于一千名之后，若只留一千，可将其淘汰。前面一千名中，平民百姓占了五百四十余人，世家子弟有四百五十余人。”

后面的训练，平民子弟更能吃苦，怕被淘汰，也更守规矩，因此留下的反而人更多。

倒是世家子弟许多没吃过什么苦头，一个月一两银子的俸禄对他们来说也没什么吸引力，有些性情不够坚毅的便被淘汰了。

周嘉荣拿起名单，正想点头，忽然书房的门被人从外面撞开了。

他抬头便看到刘青一脸愤怒又伤心地站在门口。

周嘉荣皱起了眉头：“发生了何事？”

刘青没这么不规矩，知道他在跟纪天明谈事，无缘无故不会这么莽撞地闯进来。

刘青眼睛一红，哽咽着说：“殿下，刚收到江南急报，崔勇将军他……他战死了！”

周嘉荣蹭地站了起来，大步上前：“到底怎么回事？信呢？”

刘青摇头：“没有信，是崔将军的一个亲信回来报的信，人就在院中。”

周嘉荣抬头，看到院子里跪着一个浑身是灰尘，脸都花了，眼眶中充满血丝的青年人，当即道：“让他进来，仔细说说怎么回事。”

刘青赶紧将这个亲兵叫进了书房。

周嘉荣让他坐下：“到底怎么回事，崔将军他怎么会……你与我仔细说说。”

那个亲兵嘶哑着说：“是殿下，将军到了宁洋县后调集了两万大军，开始剿匪，但那些倭寇和海盗消息非常灵通，很快就躲到了海上或是城中与其有勾结的人家藏着。将军假意出城，杀了他们一个回马枪，抓住了一批倭寇和与其勾结藏匿他们的人。为了威慑倭寇，他将抓到的倭寇杀了挂在城楼上，此举激怒了倭寇和海盗，他们组织了船队攻打宁洋县，将军带兵迎战，不料却被人暗杀。”

“暗杀？”周嘉荣完全没想到是这个结果，“崔将军是如何死的，你说清楚。”

原本双方交战之后，朝廷官兵人多，但倭寇海盗擅水战，有船，而且还极为熟悉当地的地形，短期内谁也不能奈何谁。

战情陷入僵局，持续数天后，这日崔勇返回城中，路上突然遇到数十余蒙面黑衣人的袭击，而且他们还拿出了一种杀伤力极强的火器。崔勇只带了二十几个亲卫，都是血肉之躯，哪是火器的对手，只打了个照面，就被射杀了大半。

余下的人见势不妙，连忙护着崔勇逃走，但拐入一条巷子后，又遇到了火炮袭击，一炮将崔勇几人轰出去数丈远。

“将军被轰出去撞在了墙上，当场咽了气，连一句话都没来得及交代。”亲兵说到最后已是泣不成声。

周嘉荣听完后大骇，连倭寇海盗的火器都如此先进了，弹幕没有骗他。

深深地吸了一口气，周嘉荣闭上眼睛问道：“崔将军的遗体呢？”

亲兵说：“乔副将让小人先回来向殿下报信，稍后他会带着将军的遗体回京安葬。”

周嘉荣点头：“我明白了，你辛苦了。刘青带他下去休息，就安置在府中，我稍后可能还有些事要问他。”

吩咐完，周嘉荣直接进了宫，召集了十几名重要的大臣进宫议事。

大臣们听完这个消息都吓了一跳，不过是些倭寇匪贼罢了，不但敢杀官兵，现在连朝廷派去的将军都敢暗杀了。

“猖狂，太猖狂了，这些东西绝不能姑息，否则东南沿海将永无宁日！”朱强气的差点拍桌子。

其他大臣的脸色也都很难看。

本以为剿匪不是太难的事，谁料出师未捷先折损了一员大将。

“殿下，那大炮究竟是何物，能够一炮轰杀数人，连崔将军这等武器高强身经百战之辈都逃不了？”孔祥胜不解地问道。

周嘉荣没见过，那亲兵也所知不多，他只能道：“我现在也不是很清楚，不过应该是跟火铳、碗口铳一类的火器吧，不过杀伤力要强很多。”

碗口铳要达到这个杀伤力都有些困难。

孔祥胜点头，表情很是凝重，连倭寇海盗的火器都比他们更厉害了，难怪殿下要投入重金支持火药司。

“微臣虽不懂打仗，但这种东西体积定然不小，崔将军已经掌控了宁洋县，这些人是如何将这些火器运入城中的？还是以前就在城里了？那为何没人向朝廷举报。臣想这些恐怕更值得咱们深思。”郑玉语气沉重地说道。

他身为一城长官，对这些事更敏感。

周嘉荣沉重地说：“郑大人所言便是我最忧心的地方。”

若无城中人接应，这些东西绝不可能藏于城中。敌人不光产生于外部，还有内部，而且宁洋县是暴露出来了，其他沿海诸多城池呢？

对于这个问题，远在几千里外的京城中人，大家也说不清楚。

周嘉荣见没人能提出更有用的建议，揉了揉眉心道：“东南沿海倭寇海盗侵扰我大齐边境，抢我财富，杀我子民官兵一事远不如先前想的那么简单。此事等过几日崔将军的尸体运回来后，再议，这段时间，兵部将过去历年与倭寇交战的军情急报等送到我府上，户部将沿海诸府的今年的田赋人口变动等情况也一并送过来，还有吏部，将地方官员和驻军将领的资料也送到我府上。”

东南沿海到底什么情况，也只有崔勇的这批亲兵能够说得清楚。

在没搞清楚具体情况前，不能再擅动了，崔勇之死，很大程度上要归结为他们不够了解敌人，轻敌所致。

群臣心情沉重的出宫。

周嘉荣最后才离开，出去便碰到了徐皇后。

“母后怎么来了？”

徐皇后笑道：“本宫听说你进宫了，就过来看看你。这马上要过年了，今年宫宴本宫准备邀请一些姑娘进宫，倒时候嘉荣看看有没有合你心意的姑娘。”

周嘉荣现在哪有这个心思啊，他叹了口气说：“母后，父皇身体不适，东南沿海又出了岔子，今年的宫宴一切从简吧，就宗室皇亲进宫凑在一起陪父皇吃顿饭吧，其他的以后再提吧。”

徐皇后担忧地问：“出了什么事？”

周嘉荣闷闷地说：“崔勇崔将军死了。”

徐皇后顿时花容失色：“怎么会？”

崔勇是兴德帝的嫡系，此人领兵很有一套，骁勇善战，连打匈奴人都没事，怎么会丧命于小小的倭寇海盗之手呢？

周嘉荣轻轻摇头：“他是中了敌人的暗算，具体的等过几日他的尸体运回京城方知。宫中一切事务便有劳母后多费心思了。”

徐皇后心疼地看着他：“嘉荣你放心吧，宫中有母后，你也要多注意身体，不要太操劳，伤了身。”

“多谢母后关心，今日儿臣还有要事要处理，不能陪母后和母妃了，儿臣先出宫了。”周嘉荣给徐皇后行了礼，便出了宫。

回到府上，兵部、吏部、户部已经陆陆续续将资料送了过来。

吏部的最快，户部要整理的资料太多太繁杂，最慢。

三部的资料整整拉了三马车过来，堆积如山。

刘青看到这些资料惊呆了：“殿下，能看得过来吗？”

周嘉荣说：“我看不过不知道找人帮忙吗？去将常星河，纪天明，苏勤都给我找过来，陪我一同看。”

接下来几天，除了过年进宫吃了一顿沉闷的宫宴，周嘉荣一直在翻看这些资料。

年后，正月初二这天，崔勇的尸体总算运入了京中。

周嘉荣亲自领着文武百官出城迎接他回京。

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