第175章 【江南米贵】 (第2/2页)

这一新航线试运成功之后，从浙西至京师，不过旬日而已。新航线的成功，还带动造船业之突飞猛进，那时朝廷鼓励民间造船，大者可载八九千石，小者也有二千余石。并且实行一岁二运，所以，前朝海路运粮最兴盛的年代，年运246万石粮食进京，所占一年税粮总额的三成。故终元之世，海运不废。

当然海运也有风险，有漂溺之患，但在史书里所记，海运岁至之数，所失不过百分之三、四。况且海运无剥浅之费，无挨次之守，海运视陆运之费省十之三四。但依然要算脚价，按照千斤百里计算给钞。

依照前朝的经验，魏进忠要海路运粮，并非没有成本，至少要算一个脚价，以及搬进搬出、搬上搬下之费。以耗米来计，怎么也得一石多加五升耗米，可他是以蠲免全部加耗为条件来收粮，目的不过是为自己建立信用，但也做实了‘抢米’行为。

蠲免自然大利百姓，所以，在朱灵均仿效商鞅成功之后，远远近近准备交皇粮的百姓，如赶趟一般全往太仓南码头涌。生怕晚了一步，就交不上皇粮，免不了加耗，减不了徭役。

最让人诧异的是，枫桥市上的米价，一夜之间竟暴涨三成。时价超过了一两三钱一石，卖粮交税，和买粮交税都不是什么新鲜事。

就算米价再暴涨，百姓依然趋之若鹜，全因魏进忠给出条件太诱人了。百姓算的来账，蠲免、从轻，多少人会因此而受益一整年，说不定靠这一年就能翻身了。这可比交给县里划算多了。

唯有各级衙门的大小官员，被气得吐血。因为魏进忠大手一挥就蠲免耗羡，可没给他们商量过。国家赋税、徭役，哪怕加耗都有定额，此处免了，必在他处补上。有人欢天喜地，自然也会有人哭天喊地。

而魏进忠‘私自’给百姓开具的税单，各衙门还不能不认，若是有哪级衙门不认他开具的税单，他还准百姓投告，并且指派锦衣卫上门协助‘讨要说法’。

仿佛一夜间，偌大一个苏州府，天下一等一的荣华富贵之地，竟给魏进忠搅得天翻地覆。

其中最气的人，莫过于太守，短短几日，他先后找过了巡抚、巡按、布政使。除了他上疏弹劾，还跑了一趟南京，状告了南京户部、南京都察院、守备衙门等。

除守备衙门无人，其他部院都有人出面接见了周一梧。自然也有效果，于是弹劾魏进忠的奏章，竟如雪片一样，全进了京。

在这场闹剧般的轩然大波中，申时行一直冷眼旁观，只是他也未曾料到，事情发酵会如此之快，甚至超过他的想象。门客依旧是那些门客，只这次，就再听不到上次那样的争论了，似乎大家都冷静了许多。

“申老，上次本地士绅联合署名的减赋疏，看来……”

这门客省略的话，申时行心头明白，上疏为苏州减赋，多半是没成。“或许当下，也并非最佳时机吧。”

“如今冷静下来一想，魏进忠今日所搞的一切，为什么百姓会如此踊跃向他交粮？晚生以为，根子还是在重赋。晚生有算过一笔账，假如不计耗羡，百姓只缴纳正赋，能不能养活自己？”

“哦？你说来听听，”申时行顿时有了兴趣。

“就以太湖周边计，苏松常嘉湖五府，为稻米主要产地，虽然时常有天灾影响，但影响仅限于财政运转，实际稻米产量，未必会剧烈减产。原因很简单，就是新农具的推广，让精耕细作更甚以前。”

“比如铁塔，比如耘爪、耘耥，再比如水车，还有农田施肥之术等等，所以用地、养地、施肥相结合，还是能保证粮食稳定增产。当然，土地还有腴廋之分，就举常稔来说，一般夫妻二人可种二十五亩，稍勤者可致三十亩，每亩收三石者不论，只说收二石五斗，每岁可得米七八十石，假设取租一石六七斗，剩下不足三十石一年，紧巴点倒是也够一个家庭一年嚼用……”

“但这毕竟是诸多先决条件加持下的算法，况且生活中不可能只有米粮，三十石是含了衣食住行的所有。正常年景，堪堪敉平几无结余，更不说不正常的年景。所以，就算只缴正赋，然后靠土地要养活一家人，也得花相当大的力气才行。”

“照你的说法，那魏进忠所作所为，其意义何在？”

“真正意义不在蠲免，而在能省出至少一丁的劳力，去从事女红纺织等旁业。”

“唉，明白了……”申时行叹道。

“虽然朝廷下旨不许改稻为桑，一般家庭的种桑养蚕，根本无需改稻，隙地田垄种植就行，缫丝、调丝、加捻、纺织，这些老人、孩子、女人都能完成。”

“另外，魏进忠还凭一己之力，就让江南丝贵……”