第七回 左侍郎借酒论政敌 薰风阁突降种瓜人 (第2/2页)
“唔,三十郎当岁,还是个年轻人,”王希烈索性放下筷子,搓着手感叹地说,“如今的官场,年轻官员们多半都是有奶便是娘,见利忘义之徒不胜枚举,这伍可知恩必报,也算是个血性男儿。”
“川定对伍可如此欣赏,愚弟却有不同看法。”魏学曾摇摇头,不屑地说。
“噢?”王希烈一愣。
“你说伍可放了第一炮不假,但是可惜得很,他放的是一个横炮。”
“怎么,他弹劾得不对?”
“肯定不对。”魏学曾口气坚决不容置疑。这时店小二送了一壶热酒上来,待他退出重新掩好门后,魏学曾接着说道,“说张居正怀私罔上,此话不假。但说他重用私党,却证据不足显得勉强。伍可在折子上提了两个人,一是王国光,一是王之诰。这两个人,一个是张居正的亲家,一个是张居正的好友。这都不假,但他们都是勇于任事政声卓著的大臣。玄老在任时也很器重他们。六部尚书真正换了的就是户部刑部两个。朱衡是三朝老臣,又是治河专家,张居正将他留用。杨博早在隆庆初年就是吏部尚书,高拱出任辅后,隆庆皇帝要他兼任吏部尚书,于是便让杨博改任兵部,却仍挂了一个吏部尚书的空衔。这次他归政吏部,也说得上是众望所归。他空出来的兵部尚书一职,由刚卸任的南京兵部尚书谭纶接任。他战功赫赫,坐镇宣大六年,俺答虏寇从不敢前来犯边,由他来出掌兵部,也无可厚非。再就是兄台所在的礼部,吕调阳比起上述几人,政绩逊色得多,但道德文章仍为人所称道。更重要的是,他是詹事府詹事,是太子的老师。小太子如今登基御极,张居正举荐他的老师出任礼部尚书,也在情理之中。说句公道话,张居正举荐的六部人选,实在是无可挑剔。”
魏学曾一番宏论,把王希烈说得心都凉了半截。他本指望魏学曾能够借伍可事件,挑头儿领着大家与张居正较量一番,没想到这个魏大炮一反常态,居然为张居正大唱颂歌。如果不是交情多年,他真怀疑魏大炮要卖身投靠了。想着想着王希烈心火蹿了起来,悻悻说道:
“启观兄,张居正给你吃了什么迷魂药,今儿晚上,你专门往他脸上贴金?”
魏学曾知道王希烈向来心胸狭窄,因此也不计较,只笑了笑,仍沿着自己的思路说下去:
“川定兄,我方才说六部尚书的人选无可挑剔,并不是说张居正无可挑剔。他出任辅的第一件事就是拍李太后的马屁,上两宫皇太后的尊号,这件事你是参与者,比我清楚,个中奥妙我就不啰唆了。第二件事就是更换部院大臣,这两件事都做得很得体。这正是张居正的阴鸷过人之处。但是接着这两步棋的第三步棋,才真正显出了张居正的毒辣。”
“他第三步棋是什么?”
王希烈急切地问。魏学曾正欲回答,忽然房门被推开,只见两个陌生人闯了进来。
魏学曾细看这两个人:一老一少,老的约莫五十来岁,少的二十出头。瞧模样动静,很像是一对父子。都穿着黑裤白褂,光露着一双膀子,脚上都穿了一双踢死牛的千层底皮衬布鞋,一看就是江湖卖艺人的打扮。
“你们要干啥?”王希烈警惕地问。
“回两位老爷,”年纪大的一个抱拳一揖,说道,“俺叫胡狲,这是俺儿子,叫胡狲子,俺爷儿俩见两位老爷闷酒喝得慌,今特来表演几套杂耍,给老爷长情绪。”
说着拉开架势就要开演,这当儿店小二三脚并两脚赶了进来,一副狗眼看人低的神态拉着胡狲的手就要往外赶。“去去去,早就言明了三楼以上是禁地,老子车个眼睛转个身,你们就溜上来了。”店小二咋咋呼呼,胡狲满不在乎嘻嘻笑着。可是,任凭店小二使尽了吃奶的力气,硬是拉不动胡狲半步。胡狲于是讥笑道:
“瞧你这豆腐架子,连棵葱都拔不动,还想扯夺咱这棵树,扯吧扯吧,看你能使出多大的劲来。”
店小二脸憋得通红,越下劲去拉,一面拉一面嚷道:“看你走不走,不走,我去楼下喊人。”
京城各处酒楼,不管高档低档,都有一些陪酒娇娃卖唱歌妓或杂耍闲汉寄生其中。这些人专门替客人找乐子,有些酒楼就靠他们招徕生意。但这些人无孔不入有时也让客人心烦,因此大凡高档酒楼,除了客人召唤,一般不准这等人进入,薰风阁三楼便属此列。
看到双方僵持不下,魏学曾便让店小二松了手,然后问胡狲:“你会些什么杂耍?”
胡狲答道:“回老爷,小的最拿手的把戏,就是种瓜得瓜,种豆得豆。”
“如何表演?”
胡狲拿眼把屋子梭巡了一遍,指着屋角隙地说:“老爷若有兴趣观看,小的就在这里种上一棵瓜。”
王希烈心里头还在想着张居正的第三步棋究竟是什么,因此心无二用,不想有什么事掺进来误了谈话,正想开口把这父子闲汉轰出去了事,却没料到魏学曾已抢先说话:
“既如此,本老爷就看你怎样种出瓜来。”
“启观兄。”王希烈还想阻止。
“川定兄,”魏学曾拦住王希烈的话头说,“待看过这杂耍,我们再谈话不迟,你说呢?”
“好吧。”王希烈不情愿地答应。
店小二抬脚就要退出去,王希烈担心这两人来路不明怕有意外,便要店小二站在一旁观看。只见胡狲父子俩站到屋角,那里除了壁角一串牛蹄子大的彩色灯笼,空荡荡别无一物,但胡狲仍装模作样地对魏学曾说:
“老爷,请您挪贵步前来一看,这里除了实心的楼板,可是啥都没有。”
魏学曾手一挥说:“看到了,别卖关子,快弄吧。”
“老爷这么性急,想必是烈酒烧焦了舌头,想吃瓜了。店家,央你帮个忙,给咱拎一桶水来。”
店小二闻声下楼,一会儿就拎了满满一桶水回来。胡狲又问:“老爷想吃什么瓜?”
“你能种什么瓜?”这回是王希烈问。
“嗨,能种的就太多了,”胡狲扳着指头数快板一样说道,“冬瓜南瓜大西瓜,金瓜倭瓜小香瓜,岭南海边的菠萝瓜,乌思藏那边的哈密瓜,俺都能种出来。”
见他牛皮吹得太大,魏学曾故意出个难题,说道:“我想吃个菠萝,你种吧。”
胡狲一缩脖子,答道:“哟,对不住,菠萝没到时令,眼下正当令的是西瓜和香瓜。西瓜太大,长得慢,要不咱给两位老爷种个香瓜?”
王希烈只想这游戏赶快结束,催促道:“行了行了,你就快种吧。”
“好嘞。”
胡狲说着让胡狲子解下背上的褡裢,从里面取出一只盛满土的花钵,放在屋角,又从怀里抠出一枚瓜子,上前两步递到魏学曾手上:“请老爷过目,这是一颗香瓜子。”
魏学曾把那枚黄褐色的小瓜子放在手心掂了掂,确定是香瓜子无疑,便退还给胡狲,说道:“你少绕圈子,且快种去,老爷我的确口渴得很。”
“小的遵命。”
胡狲拿眼把屋子睃巡了一遍,指着屋角隙地说:“老爷若有兴趣观看,小的就在这里种上一棵瓜。”