第八回 何心隐癫狂送怪物 金学曾缜密论沉疴 (第2/2页)

“回辅，是卑职金学曾。”

“进来呀！”

金学曾整了整官袍，抬腿迈过了门槛，张居正放下手中正在看着的一份奏章，往后推了推椅子站了起来，笑模笑样走到金学曾跟前，打量着他说道：

“今天下午，你讲的那位酱先生很有意思，你这位金学曾哪，做什么事都猴头猴脑的。”

张居正此时的和颜悦色，与下午在孝棚里会见三台长官时的冷峻恰成鲜明的对比。金学曾知道辅欣赏他，但仍不敢造次，正琢磨词儿回答，偏嗓子眼不争气，喉结一滑，竟喷出一个响亮的酒嗝。张居正微微退了一步，用手在鼻子前扇了扇，问：

“怎么，喝酒了？”

金学曾喝酒不上脸，这一下却腾地红成了落锅的虾子，他双手捏着官袍的下摆，局促不安地说：“卑职孟浪，被税关的老同事拉到酒楼上灌了几口猫尿。会葬期间，这是大不敬的事，卑职请辅治罪。”

“治什么罪呀，辛苦了一天，下午又在太晖山淋了雨，本就应该喝点酒驱驱寒气，我回到府中，也让人熬了姜汤喝下一碗。啊，干吗老站着说话，来，坐下来。”

张居正不在客堂而在书房里会见金学曾，实际上已是把他当成了心腹。这一点，金学曾自己心底也清楚。所以，刚一落座，他就小心翼翼问道：

“辅连夜找我，不知有何急事？”

张居正拿起书案上的盖碗茶，一边拨弄着浮叶，一边敛了笑容问道：

“你知道我为何要向皇上举荐，让你当湖广的学台？”

“不知道。”金学曾谨慎回答。

“你都上任几个月了，别人怎么看你？”张居正又宕开问了一句。

“官场上的人，本来就好嚼舌头根子，就咱的任职，说什么话的都有，有说我从热锅跳进了冷灶，有说我在荆州清税时，到底还是得罪了辅大人。”

“啊，怎么得罪了我？”

“将赵谦送给张老太爷的一千亩荒田清理了出来，这事儿，没有辅大人的支持，卑职断然不敢胡作非为。但外头人不知晓内情，故捕风捉影乱说一通。”

“林子大了，什么样的鸟都有，这些不要去管它。”张居正说着又回到先前的问题，“你真的不知晓我荐拔你出掌湖广学政的用意？”

金学曾本想用一句“不知道”搪塞过去，见辅一再追问，只得言道：“卑职也曾就这件事反复揣摩，好像摸到了一点儿，又怕是错的。”

“你讲讲看。”

“辅大人是不是想整顿学校？”

张居正两道吊额眉一扬：“唔，讲下去。”

“辅自隆庆六年夏上任，欲造大明王朝的中兴气象，一直在大力推行改革。先是整饬吏治，裁汰冗员。再就是让六科监督六部，内阁稽查六科。如此考核制度的建立，使内阁真正成为了权力中枢，辅也就能够理直气壮地担负起替皇上总揽朝局调理阴阳的责任。此后，从万历二年开始，辅又整顿驿递、税关、盐政、漕政与马政，一直到子粒田征税，事无巨细，一一厘清，将过去许多不合理的制度一一改正，几年下来，国家财政已是根本好转。过去是两年的收入只够一年支出；现在是一年的收入可供三年的费用。去年冬，辅又敦请皇上颁旨在全国开始清丈田地，先在山东试点。此役用三年时间完成，一旦大功告成，每年的赋税又会增加许多。届时，国富兵强，物阜民丰的太平盛世必将来临。

“士有报国之途，农有可耕之田，工有一技可用，商有调剂之才。如今之天下，野无饿殍而朝有贤臣，是大明王国自永乐皇帝以来最好的局面，但也有不尽如人意处……”

说到这里，金学曾酒劲儿上来嗓子眼干得冒烟。他将侍应送上的茶水猛咕噜了几口，抹了抹嘴角的余滴，继续言道：

“咱说的不尽如人意处，便是现在的学校，洪武二年十月，高皇帝下令在全国各府县建府学、县学。十五年四月颁诏天下祀孔子，赐学粮，增加师生廪膳。凡入府学县学的学生，一律由国家负担费用，并免生员一家赋税。当时国朝初创，人才匮乏，故高皇帝历年增加廪膳生员名额并给予殊恩优抚，应该说是正确的国策，但到了宣德三年，有感于廪膳生员设置太多太滥，已成各府县之负担，皇上采用礼部的建议，给府、州、县学重新定额，一时削减了不少生员数额。此项改革得罪了不少人，只要一有机会，这些人就鼓捣着恢复旧制。景泰元年，新皇帝登极，为收揽人心，又将生员定额取消。成化三年，生员再次定额，当时主其事者是礼部左侍郎姚虁。京师士子便编了一顺口溜骂姚虁，‘和尚普度，秀才拘数，礼部姚虁，颠覆国祚’。正德十年，武宗皇帝再次放开生员编制，从此一而不可收。许多人削尖脑袋往府学县学里钻。一入学校，穿上了宽袖皂边的五色绢布襕衫，就等于跳了龙门。哪怕一辈子考不上举人进士，但只要占着生员名额，照样优免课赋，享受朝廷配给的廪膳。高皇帝当年创设学校，其意是为朝廷培养人才，体现朝廷的养士之恩，可是展到现在，这养士之制早就变了味儿。府学县学里虽仍有认真读书博取功名的人，但大多数士子却是不肯钻研经邦济世的实际学问，而是一味地标新立异，将一些空洞无物的玄谈狂思视为圭臬。因此，朝廷每年花费大把的银子，养的却不是士，而是一帮狂徒！”

“说得好。”张居正就知道金学曾干一行钻一行，出任学政几个月，就把这里头的弊端弄得一清二楚，他满意地点点头，又问，“你知道现在天下的廪膳生员是多少吗？”

“不知道，”金学曾不是没有打听过，而是因为不在北京，无从查获确切的数据。他回道，“卑职知道正德九年的全国廪膳生员数字是三万五千八百人。”

“正德九年距现在已过去了六十多年，廪膳生员的数额早翻了一倍多，现在是八万七千多名，相当于全国领取俸禄的文官吏员的总和。”

“太多了！”

“是啊，本辅上任之始，裁汰官场冗员，三年共裁去一万多名。至今还有人骂我此举是夺皇上的威福，是寡恩，是与士林作对。但不能因为人家反对，咱就缩手缩脚不敢做事，我荐拔你出任学政，就是要你整顿学校。”

“卑职感谢辅的信任。”

金学曾想站起来表示谢意，张居正抬手示意叫他别动，接着说：“今天下午三台会见时，我觉你有难言之隐。所以，就想着今晚上单独召你来见面，想听听你在整顿学校方面有何创议。”

“整顿学校，是两个方面的问题，”金学曾说话的速度慢了下来，他在琢磨说话的分寸，“一是裁汰生员，这里头主要是清除两种人，一是害群之马，二是那些实在是开不了聪明孔的老童生，从黄髫少年读到胡子拖鸡屎，还在那里懵里懵懂地学别人的策帖，这类人……”说到这里，金学曾忽然意识到辅大人刚刚下葬的父亲正是这样一个老不争气的“府学生”，不禁为自己的失言而懊悔。他本想说“这类人一律裁汰”，便临时改了口，言道：“像这类人，因人而异区别对待……”

“什么区别对待，一律裁汰。”张居正看出金学曾的心思，索性挑明了说，“家父也曾是个屡试不第的老秀才，五十多岁，他就退出了府学，不再让朝廷供养。”

“老封君高风亮节，不愧是读书人楷模。”金学曾说了一句拍马屁的话，顿时感到脸上臊，他连忙拿起茶杯喝水以图掩饰，“方才说的是对于府县两级的官学。其实，这些年讲学风盛，各地办起的私学亦广招生员，这样一些学校，危害尤烈。嘉靖年后在阳明心学基础上展起来的泰州学派，在民间极为活跃，其代表人物如何心隐、罗近溪等，四处收徒，每到一处，年轻人趋之若鹜，这些私立学校的山长其影响力，不单超过朝廷亲授的教谕或学正，就是地方官吏，也莫能与之抗衡。”

“这才是问题的关键。”张居正接过金学曾的话头，怒形于色说道，“不谷这里有一份密帖，你不妨看一看。”

张居正说着从案头卷宗里抽出几张纸来递给金学曾。这是安徽太平府知府龙宗武写给张居正的密件，金学曾埋头看了下去：

近查府学生员吴仕期，闻贬曹邹元标过境之消息，邀约府县生员及私学之子计约一百余人，步行数百里至镇江与之会面，尊元标为济世之雄。镇夜轰饮扰乱治安，攘臂欢呼讥刺时局，辱骂元辅为一世奸雄，不孝有如刍狗。且视簪缨贵族如草芥，视谦谦士人为群氓。若不除之，国祸无穷云云。此辈之张狂，于此可见一斑。惟啸聚三日后，吴仕期率众回归府学，又密写揭帖数十张，假借致仕苏州知府海瑞之名攻击元辅，且于府治到处张贴。

愚职于上月十九日密拘吴仕期一干人犯，亲自谳审，侦知吴仕期轻薄狂妄，实有所本。他自认平生最景仰之人物，乃江西吉安何心隐、贬曹湖广平江艾穆之辈……

这封密札很长，金学曾仔细看过一遍，半晌沉吟不语。张居正摩挲着脸颊，盯着金学曾缓缓言道：

“嘉靖以来，讲学之风盛于宇内，如果只是切磋学问探求道术，倒也不是什么坏事。但如今各地书院之讲坛几乎变成了攻讦政局抨击朝廷的阵地，这不仅仅是误人子弟，更是对朝局造成极大的危害。像太平府这个吴仕期，只是狂妄之辈的一个代表而已。圣人有言：‘一则治，杂则乱；一则安，异则危。’如今，各地书院已成对抗朝廷新政的堡垒，这是绝不允许的事情。书院为何能够如雨后春笋般兴起，说穿了，就是有当道政要的支持。讲学之风，在官场也很兴盛，一些官员对朝廷推行的各种改革心存不满，自己不敢站出来反对，便借助何心隐、罗近溪之流的势力，来与朝廷对抗。讲学讲学，醉翁之意不在酒啊！”

张居正说着说着就上了火气，金学曾到此才明白辅厌恶讲学还有这么深刻的原因，便道：

“讲学之风，如今已成沉疴之病，官员们不管出于何种动机，反正有不少人乐意襄助此事。下午，抚台陈瑞讲到襄阳府巡按赵应元不来参加会葬是因为有病，据卑职所知，真正的原因是罗近溪到了襄阳，在卧龙书院讲学，赵应元要留下来陪他。”

“看看，这又是一例。”张居正轻蔑地笑了笑，又道，“如今全国讲学之妖风，已是甚嚣尘上，其中又以南北两京、浙江、江西、湖北数省为最。我之所以要举荐你出任湖广学政，就是要你先在湖广捅一捅马蜂窝。”

“卑职一定不辱使命，”金学曾脸色庄重地表态，接着说，“前不久，郧阳府生了一次械斗，郧阳府知府徐显谟到任后，支持何心隐在那里兴办书院，为了解决校舍，徐显谟命令驻扎在郧阳的千户卫所腾出一半房子来，导致军士哗变，竟把府衙包围了起来。”

“这样的大事，怎不见上奏朝廷？”

“当地官员担心考绩过不了关，故多方隐瞒。”

“真是岂有此理！”

张居正恼怒地骂了一句，还欲说什么，却见书办进来禀报：“大人，荆州知府吴熙求见。”

“有何事？”

“吴熙说，他把何心隐抓起来了。”

“为何？”

“何心隐下午在太晖山侮辱了辅大人，还送那一对怪物到葬礼上，这都是戏弄。吴熙看到大人怒，一回到荆州，就派人把何心隐抓了。”

“胡闹！”张居正霍地站起，厉声说道，“你去转告吴熙，叫他迅速把人放了。”

“是！”

书办一溜烟跑走了，张居正踱到窗前，眼前又浮现出那一对石雕虮蝮丑陋的形象，不免又自言自语道：

“何心隐啊何心隐，天底下，就你这一只叫鸡公了！”

金学曾一旁观察，突然明白了辅“投鼠忌器”的矛盾心理，他忽然灵机一动，想了一个替辅解忧的办法，莞尔一笑，便躬身告辞离开了张大学士府。