第103章 平原混战 (第1/2页)

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孙传庭率5千名民团押运货物北上，经岳阳府而过武昌，进入河南信阳时已三月初六。

此时的河南已是一片萧条战乱的景象。流寇频繁侵掠下，百姓流离失所，田地大多已抛荒。只有当地一些大户宗族结坞自保。

孙传庭叹道：“朝廷和各级士绅不行王道，对百姓剥削太过，致民不聊生，盗寇烽起。

如今长沙府春耕正热火朝天，河南这里却是千里无人烟的景象。

剿寇这么多年，流寇反而愈演愈烈。”

千户徐明道：“总管大人所言甚是。自崇祯元年七月，王嘉胤、杨六、不沾泥等在陕西府谷等地首举反旗，全陕响应。

虽然崇祯四年（1631年）四月，曹文诏击灭据守河曲的变民首领王嘉胤，然而流寇已遍及陕，甘，豫，晋等地，首领过百。”

另一名千户范连功道：“世子说平民乱根本在于改革分配制度，让百姓能够安居乐业，再正确也没有了。

否则百姓活不下去，流寇只会越剿越多。”

孙传庭不由点了点头。

这时辅兵已做好了午饭，众人走入大帐中吃起来。

自朱慈煃推行降田租，并以保护价收购封地粮食以来，不但佃户们将余粮尽数卖给吉王府，许多长沙府的自耕农也将粮食卖给吉王府。价钱比卖给市面上的中小米行多个一成左右。

吉王府存粮充裕下，民团行商时带的粮食也充裕。孙传庭等5千人的民团，另携带了一百辆后勤马车，装载了5000石大米肉蔬，足够全军吃用三个月。

全军正在饱餐的时候，一名夜不收百户杨麟带着5名夜不收骑马回来了。

杨麟走到孙传庭面前行礼道：“禀孙总管，卑职打探到我军行军路线前方十里处有两支军队正在交战。

一方为蓟镇总兵猛如虎，另一方是流寇混世王，九条龙两部。猛总兵人数只有6千左右，流寇两部大约有二万人。

猛总兵正陷于苦战中。”

孙传庭点头道：“杨百户辛苦了，带你的人下去用饭吧。”

杨麟等人行礼退了下去。

孙传庭久居山西，知道猛如虎其人。

猛如虎，明末蒙古人。降明，居榆林。骁勇善战，积功至游击。崇祯间参与镇压农民军，后升至蓟镇总兵官。

孙传庭道：“传令下去，全军尽速用完午饭，便即开拨前去剿寇。”

传令兵快步走入各营中通传下去。

徐明道：“孙总管，我军参战会不会动静太大了？若朝廷知道了调查起来，会不会牵扯到王府头上？”

孙传庭笑道：“只须我们以民团名义参战，让猛如虎上报时不提我们，他独占功劳岂不更好？朝廷岂会知道我们。

世子曾说，之所以民团武装护商，正是为了在战事中锻炼民团的战斗力。”

徐明等5名千户一想确是此理。当下众将兵加快用饭，随即整装出发。

全军行进了半个时辰，抵达了一片平原地带。西边一条河流向东北方向流去，河东面不远处尘土飞扬，二万多人正在场中生死鏖战。