第九十二章 背叛的果实（1） (第1/2页)

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伊萨起义后的第一天，城堡里的每一个居民都能感受到弥漫在每个房间和空间里的紧张气氛。他们只讨论了一个话题——伊萨的叛乱和即将到来的围攻。其中包括一个特别的故事，不断地来回交易。许多人在城墙上目睹了元帅骑士被首领的部队处决，因为西奥博尔德上尉不愿交出城堡;其余的居民，那些没有亲眼目睹这一事件的人，很快就听到它被重复了很多次。

那些在城墙上巡逻或找时间走上去的人可以见证Isarn士兵的努力。在某种程度上，学城已经为这样的局面做好了准备;通往南门的阿恩斯韦格河很宽阔，在城堡城墙和最近的建筑物之间，有一片宽阔的空地。这给了哨兵很好的能见度，他们看着穿着红黑外套的人在堡垒附近竖起路障和其他防御工事，只要他们敢靠近。这些路障是伊萨恩士兵的避难所，他们保持着与城墙上骑士团成员相同的警惕;这也意味着任何出城的飞机都必须与这些防御工事相抗衡，很容易被伊萨恩的人击退。

城堡的北部和东北部部分更为复杂。北城门和一般的防御工事都在附近;事实上，有围墙的通道几乎直接从学城的大门通往城外的城墙。这并不是说它可以直接进入堡垒;这将是一个严重的弱点，如果敌人从北方进攻城市，并能够在城墙上立足。这一系列的防御工事确实在许多地方提供了掩护，但是，打破了守军的视线。因此，大部分守卫城堡的士兵都驻扎在这里。

第一天渐渐过去，城堡里的居民都没怎么休息就上床睡觉了。对另一次夜间袭击的恐惧很普遍;至于驻军本身，任何时候都只有一半的人睡在帆布床上。其余的人整夜都在放哨;城堡的许多防御工事需要大量巡逻。大约一百名国王尽了自己的力量来协助骑士团的士兵，但即便如此，他们的力量也很分散。

然而，这一夜来去平平。攻城的第二天，西奥博尔德将城中所有的人聚集在南院。前者很少;大多数人都在伊萨恩的宴会上或袭击当晚在自己家里。那些有幸逃过伊萨恩魔爪的人挤在一群仆人中间的鹅卵石上。然而，不论出身和等级，每个人都服从西奥博尔德的命令。作为被围困的要塞队长，他的话是无可争议的法律。

在院子的中央，几个木桶被挤在一起，用作临时搭建的讲台。西奥博尔德一瘸一拐地穿过院子，朝它走去。一个小脚凳，通常是用来帮助女士们上马的，让他可以爬到桶上。尽管他的腿很弱，但他很轻松地站了起来，站在了他的位置上，大家都看得见。“把犯人带出来!”西奥博尔德怒吼。两个士兵进了院子;在他们中间，他们推搡着一个被捆绑和堵住嘴的人。俘虏穿着一件颜色难以辨认的破烂外衣。

西奥博尔德大声宣布:“这个人为叛军打开了攻击我们的大门。”\这种卑鄙的行为只有一种回报\说了这话，上尉向士兵们点了点头。犯人被推到膝盖上，向前弯着腰，露出了脖子。一个人把船长用作梯子的脚凳拿来，尽管囚犯试图挣脱，他的头还是被压在脚凳上，以保持他的稳定。

另一个士兵，挥舞着可怕的斧头，走上前去，把钢放在脖子上。那人激烈地抗议，但是塞子堵住了所有的声音，士兵们不允许他移动一英寸。船长又点了点头，斧头掉了下来。西奥博尔德喊道:“同样的奖赏，给任何在我们门口帮助这个奸诈的人渣的人。”然后，他从讲台上跳了下来，似乎不顾着地时那条伤腿的任何不适。他花了一会儿调整自己的脚步，然后蹒跚地穿过院子。

“可怕的场面，”伊莎贝尔说。“不过我想很合适。”这位女士曾经嫁给了一位阿达里克王子，是另一位王子的母亲，是少数出生在学城的贵族之一。在她身边，又站着一个这样的人，他曾是龙王，现在仍是爱丽丝的墓。

“如果他是那个打开大门的人，”艾利斯漫不经心地说。

“为什么不呢?”伊莎贝尔皱着眉头想知道。

“他们怎么知道就是他呢?”爱丽丝依次问道。“如果有人看见这个人开了门，他们会阻止他吗?”还是拉响了警报?也许这是我倾向于把别人想得最坏，”艾利斯承认，“但我发现最有可能的是，我们勇敢的船长只是在他的囚犯中选择了一个替罪羊，把他的头砍了下来作为榜样。”

“你认为他会实施这样的骗局吗?”伊莎贝尔问道。

“我认为囚犯被堵住嘴是有原因的，”艾利斯指出。“我们进去吧，这里的气味太难闻了。”

尽管伊莎贝尔失去了未来国王母亲的地位，但她仍保留了自己在王室住所的房间。护送她回去的时候，艾丽丝不得不忍受路过的国王们的冷眼。他们知道，如果艾利斯继续当龙王，他就会把贝里蒙德从王族首领的位置上撤下来，从他们的队伍之外安插另一个人。不过，由于许多勇士都在站岗，这对夫妇只遇到了几个人。当他们来到伊莎贝尔的房间时，爱丽丝打发走了她的女仆。“我们需要私下谈谈。”他压低声音说。

“伊利斯?你在计划什么?”伊莎贝尔皱起了眉头。

“我们有一个独特的机会在这场酝酿中的内战中定位自己，”艾利斯告诉她。“伊萨恩占据了上风，尤其是只要他能守住米丹哈尔，淡水河谷进攻这座城市的代价将是最大的。通过迅速行动，艾塞斯坦可以在瓦尔报复之前结束这场战争。然而，如果这场战争持续下去，我预计淡水河谷将证明自己更强大。他有更多的人手和资源可以支配。”

“维尔要为我儿子的死负责，”伊莎贝尔嘶嘶地说。“如果你打算站在他那边，那就考虑一下我们的协议吧。”

“一点也不，”艾利斯说着举起双手，做了一个解除戒备的手势。“我们应该和Isarn结盟。如果艾塞斯坦能证明他是传说中的统帅，几个月后，我们可能就会成为胜利者之一。”

“你打算如何表达对伊萨恩的忠诚?”

“我会和他们取得联系，”艾利斯压低声音说，“然后从里面打开大门，让他们占领学城。”

“看来船长的表演并没有给你留下深刻的印象，”伊莎贝尔冷冷地说。“你怎么给他们传递信息?”

“昨晚我看到他们在城墙上巡逻。有差距。小心点，你可以把信息绑在箭上，悄无声息地射进城堡外的伊萨恩营地。另一种方法也一样。一支穿过西墙射向果园的箭应该不会被发现。”

“如果它被发现了呢?”伊莎贝尔尖锐地问道。“还是伊萨恩的人从来没有读过你的信息?”

“我不会提名字，”艾利斯平静地说。“我的参与将被隐藏起来。”

“那伊森怎么知道你是站在他这边的呢?”伊莎贝尔尖锐地问道。

“当我为他的人开门时，他就会知道了。”艾利斯回答。“在那之前，没有人会怀疑一件事，也不会怀疑我。”

“这似乎是一种冒险，”伊莎贝尔怀疑地说。“箭很容易飞偏。”

“如果我保持头脑清醒，风险就会降到最低，”艾利斯耐心地说。“这是获得Isarn信任的绝佳机会。”

“你是说，你在阿达尔辛戏院输了之后，重新获得了它。”伊莎贝尔略带轻蔑地说。

“把城堡交给首领是获得他的好感的最佳方式，”艾丽丝继续说道，没有被伊莎贝尔的感叹吓到。

“有一件事你没有考虑到，”伊莎贝尔争辩道。“如果战争真的旷日持久怎么办?”如果韦尔获胜，而我们被发现是输家呢?”

“如果瓦尔能打败艾塞斯坦，”艾利斯微笑着说，“他最终会设法围攻米丹哈尔。然而，群山将阻止他包围北门。Isarn可以源源不断地提供补给和增援。因此，淡水河谷将不得不带着惨重的伤亡猛攻这座城市。当然，除非他在里面有个新朋友……”

“再打开一扇门，”伊莎贝尔说完。“所以你重复你的伎俩，把你给伊萨尔的东西给瓦尔。”

“总是跟着最强的风走，”艾利斯轻松地说，“这样你的船就会开得最快。无论谁赢，我们都将是他们的盟友。”

伊莎贝尔冷笑着说:“只不过我没兴趣看到胜利被授予韦尔。”“我的表妹怎么样了?”他也有权利要求。如果他介入，我们所有的支持都应该属于他，”伊莎贝尔宣称。

“我们还是可以走那条路的。”艾利斯点点头。“把要塞交给伊萨尔，我们就能增强他对抗淡水河谷的能力。他们越消耗对方的力量，你表弟的军队就会越强大。如果战争持续时间足够长，最终，阿德拉国王可以轻松地漫步到米丹哈尔，从伊萨恩或山谷手中夺取这座城市，而不管它的主人是谁。尤其是，”爱丽丝笑着说，“如果里面有人愿意为他打开大门的话。”

“我看到了你的计划的优点，”伊莎贝尔慢慢地说。“虽然你指望伊萨恩会报答你的帮助。他看起来不是个慷慨的人。”

“也许不是，”爱丽丝承认，“但至少这可以阻止他的手对我实施报复。要塞迟早会陷落的。我们最好能从中获益。”

“那我的角色呢?”伊莎贝尔质疑。“我很高兴你能随时通知我，但我怀疑还有其他原因。”

“你既不是北方贵族，也不是南方贵族，你是公正的，”爱丽丝解释说。“你曾经和阿德尔家族结过婚。你们的支持使我的谈判立场更加可信，无论是与伊萨、淡水河谷还是科恩代尔。”

“很好，”伊莎贝尔默认地说。“你什么时候做这件事?”

“我至少还需要一个晚上，以确保我了解警卫的日常工作，”艾利斯沉思着。“再过几天晚上就没有月亮了。那我就这么做吧。”

“别被发现，”伊莎贝尔警告他。“如果那样的话，什么也救不了你。”

“别为我担心，夫人，”艾利斯微笑着说，然后鞠躬离开了伊莎贝尔的房间。

晚上，凯特完成了厨房的工作，像往常一样待在图书馆的塔楼里。她正在读一张《Arn of old》的书面唱片，眼睛扫过歌词，慢慢地喃喃自语。她的声音结结巴巴的，接着又打了个哈欠。

“我一直觉得阿恩的故事很刺激。”奎尔在桌子上喃喃自语。“尤其是他从高地回来，夺回王位。从来没听过有人打哈欠打得这么厉害。”他干巴巴地说。

“原谅我，主人，”凯特抱歉地说。“这是一个非常有趣的故事。我只是有点累。”

“你没必要每晚都待在这里。”奎尔告诉她。“如果你累了，就上床睡觉吧。”

“我想我做不到，”凯特承认。“这就是问题所在。不管我有多累，我都睡不着。或者如果我睡了，我很快就会醒过来。”

奎尔终于抬起头来，合上书。他站起来，走过去坐在凯特旁边的长凳上。“你害怕吗，孩子?”

“是的，”凯特气喘吁吁地承认。“谁知道他们什么时候回来?”任何一个晚上，他们都可能突然冲进来。”

“这种想法对你没有任何好处，”奎尔摇了摇头，“但也许我们可以补救这种情况。”

“如何?她想。