献祭——梅莉达（中二） (第2/2页)

这个伴随着巨龙之地的过往流传下来的强大事物，在人与龙不断地吸取教训后逐渐为少数人拥有窥探其奥秘的资格。封面画有龙骑士与主教的铜板画，空中飞行的巨龙与横贯左右交织其身体之上，如同天际银河星辰的魔力流这四个意象勾勒出了巨龙之地最重要的事物，构成国都图书馆所编纂设计的有关魔法研习的资料封面。

“我们不曾窥见未来，魔法也不会为我们引路。”

书本的扉页写着如此话语。掌握魔法是一件令人痛苦却也令人着迷之事，每位龙骑士与教堂主教都是从籍籍无名到达这个光芒万丈的位置，受到万人仰慕，拿起魔法这金色酒杯之时受到金光的诱惑。而所能掌握的魔法也受限于身份，战士研习强化身体与战技，主教研习元素与通灵之法，而这些魔法的掌握依旧由经验法为主的理论体系沿用下来，缺少更为安全有效的研习手段。百年之前龙石教堂连续三任主教就因为研习魔法而受厄丧命。

在这些对于现状暂无帮助的魔法研习手段之外，梅莉达找不到能够解决当下的手段，但是在书中夹层的一张纸上她发现了一位研习者的痕迹。梅莉达在上面没有找到字迹，只有一道像是树胶凝固后剥离留下的痕迹。刚从夹页中取出，这道痕迹在纸上立刻浮出一道淡蓝色的魔力流，介绍自己从主教的书房偷窃了这部魔法研习手稿的故事。

他的形体像是一位普通的青年，将自己私自研习所得以这样的方式记述其上，成为这本书的一部分。他在这页泛黄的纸上来回踱步，声音如同从虚空中传来一般。他的不满溢于言表，对于偷到这本书的方式，这本书的内容，主教，国王等等。

米奈希尔三世定下了魔法书籍管制规定，让他这样的平民无法接触到，隔绝在能够改变命运的魔法之门之外，拥有魔力研习资格的贵族完全垄断了高级职称的渠道，同时使用魔法的威力镇压反抗者。到了米奈希尔王朝的末年，即使没有战乱人口也向高原之外大量迁徙，人口流失间接导致了巨龙得不到饲养而同样大幅减少。

在暴乱之中他偷取了主教的书籍，在研习了有关魔力的基本内容和元素后便试着研习在那个时代，以及梅莉达现在这个时代更为激进且实用的魔法：永续饱腹，点石成金，长生不老，易容，思维控制……

点石成金在民间炼金术师的倾囊相助中似乎成功了，但是在魔力形成黄金之后会不受控地分解；而前者亦能实现，但是仍然会因为魔力的不稳定而散失，在体内崩解后对身体的危害和影响造成了包括他在内的许多的秘密研习者被魔力反噬。反噬的程度从精神衰弱到千疮百孔，让许多人意识到这是一种自己无法掌握的能力。

而书中之人则是其中佼佼者，在众人只为追求极致之时没有忽略那些无意中获得的事物。他记录了将魔力聚合通过在头部以内，以一种自定名“催化”的形式施加强烈意识成形，之后大脑便因此大量的消耗而进入麻痹和冰冻感状态，演变为疾病甚至失能致死的情况。

但是书中之人的命运则是受到巨龙护卫的影响，以至于他长篇大论讲述的一切梅莉达都来不及编纂成为笔记就随着形体的消失戛然而止。

在他们那些秘密研习者的秘密结社被贵族和国王势力双重绞杀之下，魔法最终还是被束之高阁，并且更加严格地进行划分界偎与管控。在一次被突袭中他正坐在桌前研习，香料和药物的味道让他的大脑进入了一个濒临崩溃极限的状态，长期以来这样的环境正在“改变”他和周围人的身体——向魔力之源借了一笔“健康债”，他那些丧失行动力瘫痪在旁的同行如此评价。

而就在这时追踪魔法源头的巨龙护卫与乡间巡捕冲入了这座破屋之中，意识到身处死地的众人尚能活动，研习获得基础的元素魔法的人没等对方反应便出手反击。突如其来的遭遇战直接引爆了整个房间里的炼金设备和燃料。书中之人端坐的姿势被直接掀翻在地，随后在纸页上失去了形体。

“我最后还在想着，为自己没能记述下自己的研习见闻而失落，不过我才发现，原来我早已获得了一切，甚至更多。”

书中之人以平躺在地，仰望星空的姿势陷入纸内，留下那道书胶状的痕迹。而梅莉达从吸入致幻香料的状态中回过神来，就像什么都没有发生一般，她有些口渴地喝下一杯水低头思考着。

她现在也是在做那般激进之事，在同样的困顿境地之中至少能够让自己不需要每天去寻找食物果腹。但是这让她感到频繁的心悸，整个身体处于飘飘然的状态之中，就像是吸食罂粟粉麻醉的那种感觉，大脑冰冷之下的整个身体在半虚弱状态下缓慢地恢复着。这些感觉也许就会在一段时间后消逝，但是自己的视力随着身体逐渐衰退下去，让她难以继续承担龙石教堂里那么多的工作。

这段时间里她比平时更多次地在艾萨的雕像下冥想，传说中的她并不是将魔力带给巨龙之地，而是从她出生之地，无人知晓的“远山”里会发光的小精灵身上得来。她耳边也时常出现幻听，那种声音混杂着远山的小精灵咯咯的笑声，巨龙的叹息，家人的低语，自己的心跳，来源深入骨髓。

如果这真的是用一时之苦换得，那她认为现在更需要的是在这些激进的方式中寻找到未来的出路。

梅莉达不曾参加过战争，但是从那些逃离龙翼城的人们口中听说了战争的惨烈程度，巨龙在那些用火药发射出比魔力飞弹更为迅速，杀伤力和破坏力更大的武器之下无力还击。

书中之人抱怨魔法因为限制而停滞不前，在元素魔法之外寻找着更为狭窄凶险的路途中见证了许多有心之人的殒命，而自身的意识则与肉体分离，在研习所学的通灵之术下将最后的魔力用于讲述这样一番话语。这番话是一种启示，也是一种警告，来自一位试图窥探未来之门里面的人。

但是他这般用意又是为了什么呢？梅莉达无视了他对于魔法带来苦难的那一面控诉，现在是万分危急的时候，被教条束缚已久的魔法需要在激进的研习中继续前进才能拯救已然崩溃的巨龙之国和其承载的人们的信仰。

她动荡不定的心境在艾萨雕像的身旁游荡，艾萨的目光永远都是想着教堂窗外微微仰望，神情迥然的姿态似乎已经望穿天空中的阴云，看见了未来。梅莉达默念着咒语的音，双手在身前缓缓合拢，用意识汇聚全身的集中，将其转移至手中。双手缓缓摊开，在她的手心中汇聚了一道明亮的白色的光。

如果书中的经验记载准确的话……

深夜十分，周围的蜡烛已经逐渐燃尽，等待第二天的更换。昏暗的大厅中梅莉达在艾萨的雕像下跪坐祈祷，将手心中的那团光送入了自己的口中。“光生于火”，也许这团光会灼伤她的身体，或者像书中之人所描述的那样变得千疮百孔。

但是她现在很饿。心里默念着还有半个月地下的薯类就能收获，而自己的身体在不断地研习和长时间的阅读与祷告之中变得虚弱，灵魂就快要离开自己的身体那般痛苦。她不可能依靠其它人分出宝贵的野菜野莓来救济，这般痛苦催促着梅莉达去追寻改变。

忍受孤寂与虚弱的痛苦，没有让眼泪流下来。梅莉达尽可能地压抑心境的波动，感受着魔法在身体中的变化。饥饿带来的寒冷似乎被光的温暖驱散不少，她并不知道这样是否足以果腹——没人尝试过。只是现在她心情获得了一种舒畅感，以月为计的虚弱带来的失眠和焦虑让她几乎变成了另一副模样，在其它人面前的善意与微笑似乎早已成为一副略显僵硬的面具。

梅莉达终于感觉到了困意，这是失眠带来的煎熬。在无法入睡又无法集中思考，满脑胡思乱想的漩涡之中，在艾萨的雕像下祈祷中以意识脱线的方式度过了许多的夜晚。现在的她终于在温暖中披着短袍单衣趴伏于艾萨雕像下的台阶上安然入梦。

白色光芒从她的胸口，心间，背后，各处穿过修女长裙飘出，在宽阔的大厅中的某处消逝。