第二十四回 陈景思北上云中 李克用南下蔚州 (第2/2页)

据说昔日汉元帝有一位皇妃，名叫王昭君，颇有姿色，无缘恩宠，却被奸臣毛延寿画了真容，献给匈奴单于。于是昭君被选派与匈奴和亲，出塞到此，见漠北是夷狄地界，不肯前去，遂投此河而死。大帅不信，我记得有词一篇为证，名道《木兰花》：

望昭君渐远，流粉泪，湿征鞍，塞雁南飞，行人北渡，无限关山。烟花顿成消索，问琵琶，今后与谁弹？惟有清风明月，教人怨恨长安。梨花不奈风寒，叶落粉香散。问长安，彩鸾人去也，想神仙，何日到人间？试问他愁知多少？投黑河，流水潺潺。

又有诗为证：

黑河流水响潺潺，不断阴云蔽玉关，红粉无颜从北虏，琵琶身后向谁弹？

李克用说：“世间有此烈女，沉埋于此，实在太可惜了！”

陈景思又道：“就算一个女子，也喜欢中原繁华，不肯留在塞北苦寒之地，何况大帅你，乃是大唐重臣！”

李克用叹道：“你说得完全正确！”

又行不数日，只见一台，巍然高耸，势若接天。

李克用问道：“此是何处？”

陈景思答道：“此汉李陵台也。”

李克用又问：“李陵是谁？为什么这里有个李陵台呢？”

陈景思说：“昔汉武帝派李陵率五千步兵来漠北征伐匈奴，被匈奴八万骑兵包围，李陵兵少被擒，为了顾及部下生命，不得已投降匈奴。后来见到苏武，苏武这个人坚持了十九年都不肯投降，李陵倍觉惭愧，就在此处，拔剑自刎。后人与他立下此台，以纪其事。”

有诗为证：

旷野云低恨满怀，长安西望李陵台，关河万里秋风起，黄叶一天鸿雁来。持节还乡悲壮士，屈身降虏叹庸才，贤愚千载春秋笔，懒上云楼酌酒杯。

李克用问：“你是中原人氏，应该从来不曾到漠北来，这漠北的故事，如何知道？”

陈景思道：“我自幼入宫，曾经陪伴皇子读书，也算饱读史书，有何事不知？”

李克用说：“我读书只读兵书战策，只求精通兵法，熟谙韬略，以为这些更重要，岂知书里还有忠臣烈女之事。”

陈景思说：“此皆先朝遗迹，特以记事，不足为羡，前面有一苏武庙，苏武这个人真是个忠臣啊！”

李克用问：“何以见之？”

陈景思答道：“苏武也是汉武帝时人，汉武帝派来漠北，作为使节，被匈奴单于扣留，令他投降，苏武坚贞不屈。时值隆冬，单于把苏武关起来，不给饭吃。苏武饿了只能吃毡上的皮，渴了只能吃雪。单于又派苏武到北海边上牧羊，说：待到公羊生子，才能放你回汉朝。苏武不论风霜雪雨，放羊时手里一直拿着汉朝使节配备的礼杖，十九年后，始得归汉，那时礼杖上的毛都掉光了。后来连匈奴人都为他立庙，以旌忠烈。”

有诗为证：

漠漠平沙际北天，忠臣困此实堪怜。餐毡啮雪终归汉，持节曾经十九年。

陈景思与李克用在马上谈古论今。李克用大喜，叹道：“公公，你真是博古通今！”

李克用与陈景思聊着天。李嗣源、李嗣昭、薛志勤等催兵速行。

过了苏武庙，不远就是居延海。行不数里，忽听山坡后一声炮响，金鼓齐鸣，旌旗蔽日，闪出一支兵来，当先一员青年将军，身长八尺，威风凛凛，大喝一声，拦住去路。

看他是谁，怎生打扮？但见此人：

头上戴一顶吞龙头、撒缨珠、亮闪闪金色头盔，身上披一副损枪尖、断箭头、衬香绵黄金甲，外面罩一领绣虎戏凤大红袍，腰间系一条七宝麒麟带，脚下穿一双兽皮虎尾靴，肩挎一张龙角六钩弓，攒一壶铁梨杆雕翎透甲箭，掌中一杆丈八蟠龙亮银枪，胯下骑一匹通体赤色火龙驹。叱咤一声山岳动，略施计谋鬼神惊。

李克用闻报，勒马向前观看，见他眉清目秀，气概雄奇，温声问道：“来将是谁？可通姓名。”

那将答道：“我乃镇南将军姓周名德威，表字镇远，朔州马邑人也。来者可留下金宝，放你过去！”

李克用大喜。

陈景思大惑不解。问李克用道：“大帅喜从何来？”

李克用对陈景思笑道：“此人颇有韬略！人称红袍周德威，文武双全，不仅武艺出众，而且熟读兵书，洞悉奇门遁甲之术，才堪比三国周公瑾、诸葛孔明。我正想着要派人去招他效力，不料他自动送上门来了。待我设法收服他。”

随即举起手里的大刀，向对面大声答道：“吾乃雁门节度使、沙陀兵马使李克用是也，久闻镇远公大名，原来将军就是。听说你乃世之英雄，文武全才，胜过三国周瑜，人称诸葛再世。不料你竟然在此落草为寇。何不改邪归正，弃暗投明，跟我同入中原，剿灭黄巢，恢复大唐天下，建立功勋，与你同享荣华富贵，立奇功于当世，留芳名见史册，胜过在此绿林中埋没，千载只一污名耳！”

周德威哈哈大笑，道：“你也是反唐逆贼，前几年叛乱大同，逃居鞑靼，苟延残喘。要我从你，不是改邪归正，而是明珠暗投！”

李克用大怒，飞马抡刀直取周德威，周德威挺枪来迎，两马相交，战上一百余合，不分胜败。

周德威暗思：“这大汉刀法不乱，精神倍加，待我故做破绽，诱他赶来，用箭射之。”

又战数合，周德威佯输诈败，虚架一枪，拨马便走，李克用高声大喝：“小贼走那里去！”飞马赶下阵来。

周德威取弓在手，搭箭当弦，猛回头尽力射来，喝声：“反贼看箭！”

李克用一眼大，一眼小，看得真切，听得弓弦响处，一抬手，周德威射的箭已被李克用接在手里。

周德威见箭射不中李克用，勒回马来，大叫道：“反贼，我料你会接箭，却不会射箭。”

李克用道：“我射的是百步穿杨，倒挂针鱼之法，有名九杖连珠箭．岂似你偷射此无名箭！”

周德威道：“连珠箭何足为奇，你能于三百步外，立一面红旗，旗角上绾着一根金簪，簪上挂一条马鞭，一箭射去，箭中金簪上，马鞭落地，我便跟你去剿灭黄巢！”

李克用暗思：“我若射中金簪，名扬天下，倘若不中，却不将我清名玷污在居延川下。”

正说间，只见空中一群皂雕飞过，李克用道：“我不射那死物，我射那行中第二只飞雕下来你看。”

周德威道：“死物尚不能够，还能射什么飞雕，还是行中第二只？果能如此，我便下马归降。”

李克用道：“这是夷狄地界，射中一雕，你不下马，谁与你作证？”

周德威道：“大丈夫一言既出，驷马难追，绝不食言！”于是从箭袋中取出一支箭，折为两段，“你若射中那第二只飞雕，我若不下马归顺，如同此箭。”

李克用心思：“凭我的手段，射中一雕，亦未可知。看运气吧！苍天保佑！”吸口气，当即拽满宝弓如满月，猛射一箭，弓弦响处，雕早落地。雕群受惊乱飞，也不知被射中的是不是飞雕行中的第二只。

后人有诗赞云：

克用英雄盖世骁，贯雕箭去响云霄，阵前不必千钧力，降服红袍将最高。

又有诗赞云：

一箭神威贯碧空，飞雕落地草梢红，三军未上中原去，先建居延第一功。

李克用射落一只飞雕，众兵齐声喝采，周德威慌忙下马，纳头便拜。

周德威道：“大帅威震天下，末将倾慕已久，早想投奔，恨不得机缘。今日得遇，实乃三生有幸！大帅神箭，古今罕有，德威愿从大帅以充马前步卒。”

周德威又道：“方才言语多有冒犯，请大帅恕罪！”

李克用慌忙丢了手里弓箭，下马扶起周德威，道：“素知镇远公乃是忠义之士，深慕高名，今天幸得相见，他日匡扶天下，我必当重用。”

随令周德威为行军司马，参谋帷幄，运赞军机。周德威顿首拜谢。

李克用、周德威等率军，日夜兼程，不久，到了云州，李克用乃设立帅府，命人四处召集旧部。

从前的部将李存璋、康君立、史敬思、盖寓等，自李克用一家逃避鞑靼，分别收集大同、振武两军残兵败将，各有精兵数百人不等，藏匿附近山林中，闻讯率兵来归，李克用大喜，厚赏众将。

大军进入蔚州，与瞿稹与李友金率领之前招募的部众，共三万精兵，合兵一处，日夜操练。

这时不断有番汉壮丁，多是侠勇尚武的好汉，到蔚州来投奔李克用。但是这些人个个争强好胜，不服他人，打架斗殴那是家常便饭。李克用也不免心烦意乱，于是召集众将商议。

周德威献计说：“我查阅各军名册，目前我大军有五万一千多人。可挑出最勇猛的三千士兵，编为中军、亲卫。其余可分为十二个都，每都四千人。大帅帐下现有两位太保。不如再比武选出十位太保，凑成十二太保，将全军分成十二都，每四千人为一都，由十二太保各领一都。”

李克用大喜：“如此甚好！只是每都下面，如何配置？”

周德威道：“每都四千人，可分为四个营，每营一千人。其中一个神箭营；一个重骑兵营；一个轻骑兵营；一个工兵营。每个营除太保做大将外，配副将四人。每一百人为一队，配队长、对副各一人。每十人为小队，设小队长一人。”

周德威说：“事急从权。这些人大部分都是边地悍夫，性格狂暴易怒，一旦有人不听号令，容易出乱子。但是只要是将领的武艺令他们佩服，必定死心塌地。可在校场比武，选拔武艺最高最强者五十八人，考核带兵训练和用兵打仗之法，选出十位太保、四十八位副将，其余的为各级军校，选出五百个队长，五千个小队长。全军五万多人，全部都要参加比武。即便是从前就追随大帅的旧部，也一起参与选拔，方可服众。”

李克用皱眉道：“五万多人，人太多了，若要一一比试，没有一、两个月，哪里能比得出结果？”

周德威道：“可如此这般，三、五日即可完成比武。”

李克用听了周德威建议，大喜，立即吩咐下去，做好准备，明日开始比武。

次日一大早，全军吃罢早饭，即到校场集合。先将全军分成若干小组。大将李存璋、薛志勤、康君立等现有的将领，作为种子选手，分散到不同的小组参加比试，以免强者过早自相残杀。

第一轮比步射。在教场设立一千个靶子，比试者在靶子前一百步站定，每人十箭定优劣，得出胜者三万九千余人。落选的一万二千人，编为十二个工兵营，每营一千人。

第二轮比骑射。比试者从五百步外放马，奔向靶子，离靶子五十步时，发完五箭，得出胜者二万七千余人。被淘汰的一万二千人，编为十二个神弓营，每营一千人。

第三轮比负重。比试者身背六十斤沙袋，跑一千步，得出优胜者一万五千余人。被淘汰的一万二千人，编为十二个轻骑兵营，每营一千人。

第四轮比摔跤，任意两人捉对比试，胜者进入下一轮。因为有一定的偶然性，失败者可以进入复活赛，连胜两场即可复活，重新参赛。经过三轮比试，得出优胜者三千余人。被淘汰的一万二千人，编为十二个重骑兵营，每营一千人。

第五轮比马战，最后的三千余人，任意两人捉对比试，各选最擅长的兵刃进行马上对抗，得出优胜者数百人。淘汰的三千人编入中军。

第六轮比格斗，最后的优胜者数百人，各选最擅长的两种兵刃进行对抗，得出优胜者一百人。淘汰的五百人为队长，各领兵一百人。

第七轮比兵法，最后的优胜者一百人，比带兵训练，领兵打仗，行军布阵，等等，由李克用、周德威、盖寓、陈景思等人一同面试，决出名次，前十名名列十二太保，各率一都，领兵四千人。其余四十八人，为副将，各带兵一营，听太保号令。落选者皆为各级军校。

如此几轮比试，费时不长，四、五天即选拔完成。共选出武艺出众又善于领兵者十人，都是人人佩服的名将，与大太保李嗣源、二太保李嗣昭一起，号称十二太保，令其各统帅一都，四千人马。

欲知后事如何，且看下回分解。