第一百三十五回 征北汉错失良机 任潘美讨伐刘鋹 (第2/2页)

这时刘继恩独自在勤政阁行丧，左右亲信、宿卫禁军皆在太原府廨，没有人跟随。有人劝召禁军来护卫，刘继恩犹豫不决。

供奉官侯霸荣，邢州龙冈人，力大无穷，箭法超群，跑步可以追上奔马，曾经在并、汾二州间当盗贼，睿宗刘钧（刘承钧）任命他为散员指挥使，戍守乐平。宋太祖建隆年间，侯霸荣率所部投降宋朝，补内殿直。不久，宋太祖令他假装犯罪，逃回太原，刘钧任命他为供奉官。

这时，侯霸荣阴谋以景宗刘继恩首级献给宋太祖，遂乘刘继恩无备，白昼挺刃而入，反锁房门，就来行刺。刘继恩绕屏风环走，侯霸荣一刀插入景宗胸口，遂杀之。

刘继恩在位仅两个月，寿仅三十四岁。

司空郭无为派士兵登梯进入，杀死侯霸荣，立其弟刘继元为君，是为英武帝。英武帝刘继元袭位，暂不改元，复结辽国为援。

时人多数怀疑司空郭无为勾结侯霸荣弑君，然后将侯霸荣灭口。只是侯霸荣已死，无从对证。

刘继元本姓何。起初，薛钊死后，刘崇女儿再嫁给何家，生继元。其夫又死，刘承钧亦养继元为子。

一时间，太原危乱异常。

宋太祖得悉情形，一面促李继勋进兵，一面派使者携带诏书，谕令刘继元速降，拟封刘继元为平卢（青州）节度使，郭无为为安国（邢州）节度使。

郭无为接诏，颇欲投降宋朝，偏是刘继元不从，可巧辽穆宗耶律述律（耶律璟），发兵救北汉，李继勋恐孤军轻进，反蹈危机，乃收兵南归。北汉兵反而联合辽兵，进寇晋、绛二州，大掠而去。

宋开宝二年，即北汉天会十三年，辽应历十九年，公元969年，二月。

北汉英武帝刘继元，派使者再赴辽国求援，并请他册封。辽穆宗派韩知璠为册封使。

却说辽穆宗耶律述律（耶律璟）酷爱喝酒、打猎，酒醉后经常一觉睡到次日中午，人称睡王。他人到中年，因嗜酒如命，三高，疾病缠身，于是性情更为暴躁，动不动就杀人，尤其是对近侍，极端残忍，常滥刑滥杀。

前几天，辽穆宗耶律述律（耶律璟）驾幸怀州，猎获了一头熊，非常高兴，欢饮酒醉，驰还行宫。

是夜，近侍小哥、盥人花哥、庖人辛古等六人谋反，耶律述律（耶律璟）遂遇弑，年三十九，在位十九年，庙号穆宗。后葬怀陵，谥孝安敬正皇帝。

群臣拥戴辽世宗次子耶律贤继位，是为辽景宗，时年二十二岁。

十九年前，耶律察割之乱，耶律贤年仅四岁，躲藏在木柴堆中才得以幸免。辽穆宗即位，将他养在永兴宫，年既长，不言朝政以避祸。

前几天，耶律贤朝见辽穆宗，辽穆宗说：“吾儿已成人，可以把政事交给你了。”没几天，穆宗即遇弑。耶律贤至行在，大哭，遂即皇帝位于柩前。百官上尊号天赞皇帝，大赦，改元保宁。

开宝二年，即北汉天会十三年，辽保宁元年，公元969年，三月，宋太祖闻之，下令亲征，命弟赵光义为东京留守，下诏令李继勋、赵赞、郭进、司超等将兵先赴太原。

不久，宋太祖亲自抵达太原城下，北汉各地官吏，纷纷归顺。宋太祖任命北汉太谷县令梁文陟为太子洗马，祁县令张续为右赞善大夫。

李继勋败刘继元兵于晋阳城下。宋太祖乃命围城，围绕晋阳（太原）城四面筑起长墙。令李继勋军在城南，赵赞军在城西，曹彬军在城北，党进军在城东，四面安营扎寨，将太原城团团围定。

北汉将刘继业，即杨业，屡次趁天黑出击，战败遁还。

宋军围攻很久，仍不能下。宋太祖命壅塞汾水、晋水，欲灌其城，城中大恐。

郭无为再劝英武帝刘继元出降。刘继元以为辽国必将来援，不从。

宋太祖又派海州刺史孙方进围汾州。北汉军守城士兵扬言说，辽国援军旦夕将至。

四月，辽国复出兵来援，何继筠败辽军于阳曲北，韩重斌败辽军于定州。宋太祖命以所获辽军首级、铠甲示于晋阳城下，城中由是丧气。

北汉宪州推官史昭文以州来降，知岚州赵文度亦来降，皆升本州刺史。

五月，辽国使者韩知璠抵达太原，册封刘继元为大汉皇帝。韩知璠颇知兵法，为北汉谋划守城，昼夜督战，尽心固守。宋将石汉卿等攻城时阵亡，然而北汉军出击也屡次失败。

闰五月，南城被汾河水浸泡倒塌，河水注入城中，宋太祖亲幸长墙观看，远远望见刘继元杀其宰相郭无为，城中纷扰。

原来前一天，郭无为计划出降，因此向英武帝请求亲自率军半夜出击宋军，不料，遇到大雨，行至北门桥乃止。

之前，宋军曾派间谍惠璘去北汉，郭无为任命他为供奉官。宋军来袭，惠璘逃奔至岚谷，被守关士兵擒获，刘继元叫郭无为审问，郭无为却将他私自释放。

宦官卫德贵告发，列举郭无为勾结侯霸荣、惠璘等等罪状，说他私通宋军，证据确凿无疑。刘继元乃命于高处斩之，务必让宋军看见。

俄而城中守兵自西城出击，打算焚毁宋军攻城器械，反被宋军击退，斩首万余级。

夜半，北汉间谍在长墙外高呼，扬言刘继元投降，宋太祖令卫士擐甲，将开壁门，八作使赵璲进谏：“受降如迎敌，岂可半夜轻出？”

宋太祖派人侦察，果然是北汉间谍捣鬼。

辽景宗耶律贤派南院大王率军来援。

这时，宋军顿兵草地，适值暑热多雨，军士很多患病，宋太祖乃欲班师。

宋都指挥使李怀忠说：“太原城指日可破。请派精兵急攻！”

太常博士李光赞上言，力劝班师。宋太祖转问赵普，赵普意与李光赞相同。

乃命宰相赵普抚谕诸将。禁军校赵翰等叩头，愿乘城急击，以尽死力。

宋太祖道：“汝曹是我所训练，乃虎狼之师，无不一当百，但是我宁愿不取太原，也不忍心让汝曹去冒锋镝，蹈必死之地！”

军士皆感泣，乃迁太原城外百姓一万多户至山东、河南。分兵屯镇、潞等州，遂班师东京。

北汉英武帝刘继元下令，将城下大水引导至台骀泽。大水一退，城墙立即坍塌。

韩知璠叹息说：“宋军引水灌城，但他只知其一，不知其二。欲毁城，要先浸泡，然后干涸之。”

这时是开宝二年，公元969年。后来荡平北汉，还在十年后。

除了北汉，尚有一个南汉，亦不服宋朝正朔。

南汉国开国始祖，叫作刘隐，唐末时据有广州，受梁封为南海王，清海（广州）、静海（安南）两镇节度使。

刘隐殁后，弟刘岩袭位，僭号称帝，改名为刘陟、刘龚、刘?，即是南汉高祖。

高祖死，三子刘弘度继位，改名刘玢，即是南汉炀帝，为四弟刘弘熙所弑。

刘弘熙篡位，改名刘晟，即是南汉中宗。

刘晟子刘继兴继位，改名刘鋹，见第一百三十回。距今已有一十三年。

刘鋹淫昏失德，荒眈酒色，镇日里深居宫中，委政宦官龚澄枢、陈延寿，及女才人卢琼仙等。

刘鋹偶得一波斯女子，她聪明伶俐，黑肤白齿，光艳动人，性善淫媚，精通房中术，遂大加宠幸，赐号媚猪；更喜观看他人交媾，选择美少年，配偶宫人，裸体相接，自与媚猪往来巡察，见男胜女，乃喜，见女胜男，即将男子鞭挞，或将他阉割。

又作烧、煮、剥、剔、刀山、剑树等刑，或令罪人与虎、豹等猛兽搏斗，经常有人被猛兽吞噬。南汉国赋税徭役，异常烦重，所入款项，多筑造离宫别馆，及奇巧玩物。

宦官陈延寿，制作精巧，出入必随。

陈延寿对刘鋹道：“先皇尽杀诸弟，陛下才得以继位。”乃劝刘鋹除去诸王，以免后患，于是刘氏宗室，屠戮殆尽。故臣旧将，也非诛即逃。

群臣若犯了过失，皆阉割，充作宦官。

官员李托犯罪，阉割后，成为宦官，善于谄媚。李托有两个女儿，均饶有姿色，刘鋹选他长女为贵妃，次女为才人。遂擢升李托为内太师，兼六军观军容使，国事皆禀告李托而后行。

自是南汉宫廷，第一个有权力的就是李托，第二个有权力的要算龚澄枢。

宋太祖开宝三年，公元970年，道州刺史王继勋上书，内称：“南汉主刘鋹，残暴不仁，屡出寇边，请速兴王师，吊民伐罪。”

宋太祖尚不欲用兵，遗书南唐，令南唐主转谕刘鋹，劝他称臣。这时南唐主李景（李璟），早已去世，第六子李煜继立，仍事宋不懈。

李煜既得宋太祖诏书，即派人转告南汉帝刘鋹，要求他取消帝号，称臣纳贡，再将原来属于湖南的贺州、桂州、昭州等归还宋朝。

刘鋹不服，反拘住南唐使节，回答李煜的书信，也语多不逊。李煜乃将原书奏闻，宋太祖赵匡胤大怒。

宋太祖开宝三年，公元970年，九月。宋太祖命潭州防御使潘美，朗州团练使尹崇珂，道州刺史王继勋等自潭州出发，领大军南征。

这里免不得又要把主帅潘美的履历介绍一番。

潘美这个人，被演义小说描写成了暗害杨业的奸臣。但是实际上，潘美堪称宋朝的开国元勋，而杨业暂时还在为北汉效力，与辽军合作。杨业抗辽功劳，被演义小说夸大了。

潘美，字仲询，大名人。父潘璘，以军校戍常山。潘美少年倜傥，隶府中典谒。曾经对其同乡王密说：“汉代将终，凶臣肆虐，四海有改卜之兆。大丈夫不以此时立功名、取富贵，碌碌与万物共尽，可羞也。”

后来周世宗郭荣担任开封府尹，潘美即去辅佐他。周世宗即位，补供奉官。高平之战，潘美以功迁西上合门副使。出监保义（陕州）军，升引进使。

周世宗将用师陇、蜀，命他护永兴屯兵，经度西事。

先是，宋太祖待潘美素厚，黄袍加身后，命潘美先往见执政，谕旨中外。见第一百三十一回。

保义（陕州）节度使袁彦凶悍，宋太祖担心他会叛变，派潘美监其军以图之。见第一百三十二回。

李重进叛，宋太祖亲征，命石守信为招讨使，潘美为行营都监以副之。扬州平，留为巡检，以任镇抚，以功授秦州团练使。

时湖南叛将汪端既平，人心未宁，乃授潘美潭州（长沙）防御使。岭南刘鋹数次入寇桂阳、江华，潘美击走之。溪峒蛮獠自唐朝以来，不时侵略，颇为民患。潘美穷追猛打其巢穴，多所杀获，再加抚慰，溪峒蛮獠遂定。

后来，乾德二年，公元964年，潘美又从兵马都监丁德裕等率兵攻克郴州。

宋太祖开宝三年，南汉国大宝十三年，公元970年，九月，宋将潘美等，率兵进攻南汉国，南汉贺州刺史陈守忠飞马向广州（兴王府）告急。

龚澄枢方握兵权，无从推诿，只好出赴贺州，策划防御。刚刚至中途，听闻宋军前锋已至芳林，距贺州仅三十里，不禁大惊失色，慌忙引军逃回兴王府（广州）。

毕竟是个阉人，带着一半女态。

宋军遂围贺州。

南汉帝刘鋹召集百官商议。群臣举荐大将潘崇彻，潘崇彻以眼疾固辞。刘鋹急得没法，忽大将伍彦柔自请督兵，乃命率水师增援贺州。

宋军闻之，退兵二十里下寨。

南汉军乘舟行至南乡，正当夜半，待至破晓时分，伍彦柔挟弹登岸，踞坐胡床，指挥兵士。

不意宋军早已在南乡埋下伏兵，突然杀出，把南汉兵冲作数段，南汉兵大乱，多半被杀。伍彦柔来不及逃走，被宋军擒住，枭首悬竿，晓示贺州城中。

欲知后事如何，且看下回分解。