第43章 风口浪尖,中流砥柱 (第2/2页)

只见那清军主将亲率一百余员白巴牙喇骑兵，引弓搭箭，直趋河畔，对着逃窜明军士卒，每箭必中、矢无虚发。

势江河水并不宽敞，但就是这短短一百多米距离内，近千尸首漂浮其上，将岸边水草都染上了猩红颜色，清军那镶红色甲胄相映衬。

可悲的是，即使在清军如此赶尽杀绝的架势之下，竟然也没有一名明军士卒有拿起武器背过身来反抗的勇气。

所有人都在逃，可所有人都逃不了

是日下午，清军东路跨过势江，直逼平乐府

在这令人绝望的铁骑洪流之中，一面将旗高高竖起

上书

“大清敬谨郡王”

乃正是昔日满清西路军统帅豪格麾下，清太祖努尔哈赤之孙，满清宗室大将爱新觉罗，尼堪。

话说之前孔有德与耿仲明定下策略之后，却并没有将希望完全寄托于说服孙可望和西军之上，而是一面稳固桂北据点，筹备战事，一面向四川、江西方向调兵。

此时四川、江西方面战事基本平定，也能抽出手来，于是四川方向主帅豪格让自己手下大将尼堪亲率五千八旗铁骑进入湖广，协助孔有德。而谭泰方面也遣了三千八旗与三千汉军作为援助。

超过一万多人的生力军的补充，让孔有德一下子底气充足了起来，尤其是八千余人的八旗精锐。所谓“女真不满万，满万不可敌”，自万历以来，明军在八旗军面前往往都是三比一乃至五比一才能达到均势。

而在更多的情形下，则往往是几千女真骑兵就能追着几万明军到处跑。

得到生力军之后，孔有德让江西补充过来的六千人加上两万汉军监视贵州，以防备西军东进，而后便齐举孔、耿、尚三王所辖约九万大军外加尼堪的五千八旗铁骑，并力南下，意图在短时间内解决桂林和广西。

在三倍以上的兵力围困下，整个桂北立即变得岌岌可危。

清军兵分三路，以孔有德、尚可喜为中路，配属两人本部一万五千兵马外加四万绿营汉军直趋桂林

以耿仲明率本部五千兵马加两万绿营汉军自西面包抄自怀远入融县，切断桂林府左面退路。

以尼堪率五千铁骑配属一万绿营汉军自富川入恭城，直取平乐，封锁桂林右面与广东的联系。

“黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开”

而在离桂林只有几十里筑在千秋峡下的岩关，孔有德则摆出了自己最擅长的攻城手段

红衣大炮

二十四门口径三四寸大的数千斤庞然大物，瞄准关隘，喷吐出骇人火焰。

如同闷雷般在关峡前回响

当年秦始皇开拓百越，数十万大军南下，为了完善大军补给，开凿了当时最大的人造水利工程之一：灵渠

于是灵渠沟通长江和珠江水系后，直接流经的千秋峰旁的千秋峡作为交通要道，与稍北面的岩关共同构成了桂林北部的重要地理屏障。

一旦这个防线被攻破，往南几十里内除了一个尧山外，大军便可随漓江两岸直下桂林。

明白事情紧急的朱由榔也不耽搁，与光复左军、前军的诸将交流讨论完成，敲定计划后，便在李景兴、胡一青四百亲卫骑兵护送下，先是到黎平府与李过所率约一万五千人的前军部队汇合，而后向桂林而去。

此时柳州北面已经被耿仲明占领威胁，故而一众人不可能像来的时候一样直接走直线从罗城回桂林，而是先向南从柳州南部马平县穿过，又经江口镇渡过柳江，这才由南到北顺洛清江、永福县到达桂林。

好在这些当年随李自成从北到南转战万里的百战老卒不比朱由榔光复中军那些新兵，早已习惯了这种千里转进。

但即使快马加鞭，一路疾行原本三四天左右的路程硬是走了一个星期才勉强抵达。

当看到朱由榔那象征性的金黄色龙纛大旗时，总兵赵印选一方面是心潮澎湃，另一方面也是担忧不及。

这几天整个桂林的局势可谓是命悬一线了。

就算广东方面不断支援，他手上满打满算也就三万五千人左右，虽然桂北地形复杂，江河、山脉纵横，战略要地众多，所以守起来又是很多，可毕竟巧妇难为无米之炊，人手不够导致很多地方兵力分散。

而且想要守住桂林就必须要护住桂林两翼的柳州和平乐两府，而由于兵力不足，柳州方面只能将有限兵力收缩到柳城一线，而平乐更是只能守住府城所在的桂江而已。

至于正面的岩关、千秋峡至桂林一线，便只剩下一万多人了，再这么下去，沦陷只是时间问题。

如果说之前和李定国等人商议时，朱由榔还没意识到坚守桂林到底是一个怎样的任务，那么当他真正再次来到桂林城之后，他才明白难度所在。

可以说，清军把在江南全部军事实力的三分之一都压在了桂北这横竖数百里的山区当中。

不过换个角度看，这里既是大军压境的风口浪尖，又何尝不是全国抗清的中流砥柱啊？