第454章 乌香之利 (第2/2页)

黄程看着厚厚一沓文件不禁咂舌。

“督帅，这个贸易代表一任几年？”

“都在里边写着呢。”刘时敏笑道，“第一年不算，之后每年只要商馆正常盈利，贸易代表则六年内不予更换。若盈利达到一定额度，还可有机会参股西洋商行。这也不需要我多说，你仔细看章程。”

如法炮制，同样任命一位商人为吉登商馆贸易代表。

同时，又嘉奖了几个虽然没有成功但仍在商谈中的海商。

猫有猫道狗有狗道，商人的潜力是无限的，而且有些事由锡兰总督府出面也不合适。

就比如这个毗奢耶国王要求金奈商馆要向他效忠，这玩意锡兰总督府便做不到。

其实，名义上向土酋效忠这种事，葡人经常干，尼德兰、英国佬也偷偷在做。为了利益，偶尔弯腰躬身也死不了人，一时的忍耐换取土酋的一掷千金，好大喜功，这是再也划算不过的买卖。

当然，还有一个不可忽视的原因，锡兰总督府人手短缺，既要集中力量对付葡人又要放开贸易想办法牟利，总要做出妥协。

万历41年正月。

刘时敏收到一封密报，巡逻舰发现一支葡人舰队于红石城80里外海向北航行，舰队含两艘盖伦四艘大型排桨。

这样规模的舰队，海员起码超过700人，这是要去往哪里呢？

想起瀛王殿下来信所说缅甸形势，刘时敏不禁陷入深思。

当日，召开军事会议。

看过情报，倪天宝有些犹豫道，“督帅可是猜测这支舰队前往沙廉去了？”

刘时敏点点头，“我是有这样的猜测，我方同葡方虽然敌对，但对峙这么长时间也算有了默契，我方不轻易去往西亚方向，而葡人则很少在孟加拉湾活动。事出反常，所以有此猜测。”

“督帅，这是机会，卑职请命尾随葡舰队，寻机歼灭。”

“不不，如果他们一心要跑，我们也很难抓住他们。这样猫捉老鼠的游戏，我们玩的还不够多么？”

“那督帅的意思是？”

“如果能确定这支舰队出自科伦坡而非果阿就好了。如此，我军便可攻打马纳尔。没有科伦坡援军，马纳尔坚持不了多久。”

倪天宝眼眸闪动，忽然想起一事。

“去年年底，英国佬于苏拉特击败葡人，顺利在苏拉特设立商馆。我觉着葡人就是秋后的蚂蚱，没几天蹦头了。可以试探性进攻，看葡人反应再做打算。”

刘时敏微微颔首。

“本次进攻不必动用商船，只锡兰本部出动。另外，贾夫纳派兵三千人从征。准备吧，争取三日后出发。”

刘时敏万万没有想到，就在第二日，有客来访。

四艘盖伦帆船，桅杆顶端不列颠旗帜高高飘扬，缓缓驶向红石城。

巡逻船验明正身，放其入港。

对于英国佬，刘时敏的感官不错，彬彬有礼，举止有度，没有葡人那般粗鲁，也没有尼德兰人那般唯利是图。

刘时敏同不列颠舰队司令托马斯·贝斯特在十分友好的氛围中互致问候。

将托马斯请入客厅，落座奉茶，给英国佬上的是奶茶。

托马斯品尝着奶茶，一脸满足。

“总督阁下，我受命从遥远的家乡赶来，正是为了这种神奇的树叶。”

“它征服了宫廷贵妇的味蕾，也就征服了整个不列颠。”

“还有精美的瓷器，华贵的丝绸，珍惜的肉豆蔻，上帝仿佛将所有的偏爱都给了你们，真是令人羡慕。”

“过讲了，我对贵国的毛呢印象深刻，挺拔厚实，是上等的保暖衣物。”

“哦，还要恭喜阁下，冲破葡萄利亚人的封锁，成功同莫卧儿建立商业往来。”

托马斯略带矜持的笑了笑，“阁下才是葡人的噩梦，贵国的强大海军令里斯本充满了焦虑。”

互相吹捧了一阵，托马斯将一份购物清单递交给刘时敏。

“总督阁下，这是本次需要订购的货物。”

刘时敏看了一眼又还了回去。

“托马斯，去市场逛一逛吧，那里可以讨价还价，这样对你来说才公平。如果你还有其他需要，可以再来找我。”

“感谢您的信任。”

对于托马斯的到来，红石城自然欢迎之至，因为又可以大赚一笔了。

然而其舰队规模却令刘时敏充满警惕。四艘武装盖伦，110门长重炮，这样的火力配置显然擅长远战，而非跳帮。

这种战法于尼德兰、板牙人、葡萄利亚人不同，更加贴近于瀛州战法。

通过对苏拉特海战的详细了解，也证明刘时敏的担忧是对的，不列颠人正是用重炮阻挡住敌人企图跳帮作战的图谋，从容进退。

不列颠苏拉特商馆的建立，也正式代表天竺海上又多了一家海上强权。

万历41年正月。

朱常瀛收到一份若开急报，东吁国王阿那毕隆出动水陆大军向沙廉进发，号称十万。

而若开之所以得到这个消息，不是因为该国消息有多么灵通，而是反骨仔菲利普向若开求援。言词间极尽谦恭，表示自己错了，我菲利普还是若开王的忠心仆人，若能得救，将向若开上贡一万金币。

急报中还说，若开王决定派出舰队前往沙廉，观望形势。

时间已经过去了半个月，现在也不知道沙廉是个什么情况。

奢侈啊，瀛州好像还没有动用过万人参与战争，而这个阿那毕隆动辄就几万大军。

这个热闹必须凑一凑。

一番商议，决定由邓通率领一部海军前往附近海域观望局势。

主要目标：截击前来支援的葡人船只。

次要目标：配合若开海军给予东吁国最大杀伤。

为什么一定要对付东吁？

因为东吁对大明人不友好，曾经有一支商队从吉大港登陆，进入东吁领地寻求贸易，结果被当地领主活埋。而活埋的方式极为残忍，只把人脑袋暴露在地面上，而后把场地圈起来，放几头疯牛入场踩踏。

那人脑袋就像西瓜一样，啪地一声碎裂，脑浆子飞溅。

论杀人手法之残忍，全世界各有各的手法，但以杀人取乐，却是公认的残忍无道。

朱老七相信这个故事是真实的，因为兵部记录就有东吁国对战俘的处置方法。

正规的处决方法是用大象去踩而非水牛。

当然，瀛州商业版图缺失缅甸这一块也是不完整的。你不去别人就会去，这才是最可怕的。

不主动就被动，没有稀里糊涂这一说。