第102章 奇人与怪事 (第2/2页)

北塘虽然荒芜，但土地并非不能耕种，只是石子有点多。

在北塘北侧有一个小村庄，三十几户人家，都是逃籍的流民。

所谓逃籍，就是从原籍逃跑，理由很多，比如佃农遭了灾，但地主的租子同官府的税却一分不能少；又比如小自耕农家里的地太少，一年到头还不能养活家里的几口人。

严格来说，他们是非法居民，朝廷没能从他们身上收到税，也没能令他们服劳役，抓回去是要挨板子的。

但事实上逃籍太多，没人管也管不了。

赵士桢在初来时就提到过这些人，我的答复是不管不问，愿意来做工咱就给工钱，也确实有几个人在我这里做工。

我不知道他们来是什么意思，但本着我大明一贯的敬老原则，我还是见了他们。

他们见到我之后，在惊讶之余随即便诚惶诚恐的下跪。

我把他们扶起来，问道，“两位老丈寻我何事？”

其中一位老者颤颤巍巍的对我说，“沙田庄有32户，176口人，五年以来开垦田地649亩。恳请瀛王殿下开恩赏，录入名下。”

我都懵了！

100多口子五年开垦出来的土地就要白白的送给我？

他们肯定不傻，那就一定有我所不知道的内幕。

我把目光看向周总管，老总管趴在我耳边小声的说道。

“自来有小农愿将田产纳入王府名下，虽每年交租，但却可不服劳役不纳税了，算起来小民还是赚了便宜的。而似沙田庄这般的流民，一旦被有心人盯上，就会驱赶他们回原籍，而这土地自然也被霸占去了。”

非法所得，没收没毛病。

但我还是没想明白，若王府都有这般的特权，那天下的田地不是都姓朱了？这应该也是有一定风险的，最起码当地的官员不愿意，皇帝也会不高兴。

不过天津卫周边军户居多，田地本也是不纳税的，到底是军田还是民田，想必也是乱糟糟分不清的。总之，好处都归了地方，而国库却没有收到几两。

两个老者的来意弄明白了，把田地的名义所有权给我，但使用权仍旧属于他们，这样就规避了不可测的风险，例如有人要抢他们的田地，或者给他们落籍，然后征税服劳役。

两害相权取其轻，这也不失为保护自己的一种办法。

话说，这片土地本就是皇帝赐给我的好吧，貌似我收租也理所当然。

于是我问他们，“亩产几何？本王应该收几成租子呢？”

那老者忐忑说道，“算起来亩产接近两石，来时已经商量好了，沙田庄愿交两成的租子。殿下啊，您就开天恩收了我沙田庄的地吧。”

我再问他们，“为何这般急切，难道有人在催逼你们么？”

那老者沉默半晌，才温吞的说，“卫里来人催过数次，若今年再不落籍，就要赶我们走了。”

我是应该高兴呢还是应该难过？

我相信他说这话的时候心头在滴血，谁几年的辛苦付出愿意拱手送人呢？

我思量一会儿，那老者却以为我对租子不满意，他怯生生而苍老的声音在我耳边回荡。

“殿下，三三......三成的租子也是可以的，不能再多了，再多这日子就过不下去了。”

我摇了摇头，对他说，“你误会了，如果我给你们十头耕牛，你们还能再开垦多少土地？”

老者愣神，旋即惊喜莫名。

“有十头耕牛，老汉担保能再开垦800亩田地来，至少这个数！”

我欣然说道。

“那好，便收你们两成的租子，改日便安排人去你们庄子丈量田亩，制定白册。

但我有言在先，这牛可不是白白给你们的，本王多少钱买来的便多少钱卖你们，没有利息，本金三年还清。如此这般，你们是否愿意？”