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但赵匡胤没有笑。他接过军报,迅速扫过上面的文字。大捷,斩首四千,俘获两千,杨衮被潘美刺死……一切都好,直到最后一行。
“陛下力战过甚,暂卧休养,军务暂由范质、张永德、李重进共议。”
暂卧休养。
赵匡胤盯着这四个字。军报是范质亲笔,字迹工整,措辞严谨,没有任何破绽。但正是这种严谨,让他感到不安——如果只是轻伤,范质不会特意写这么一句。如果只是轻伤,张永德那样性情的人,不会同意“军务共议”。
“陛下伤得重吗?”他问传令兵。
传令兵低下头:“小的……小的不知。小的出发时,御帐已经戒严,除了范相和两位将军,谁都进不去。”
赵匡胤闭上眼睛。他想起巴公原上那个单骑挑战的身影,想起那掷剑的决绝,想起石灰扬起时那冷漠的眼神。那样的陛下,会轻易倒下吗?
“郭延绍。”他睁开眼。
“在。”
“你带三百人,护送俘虏和缴获,先回潞州。到了之后,什么也别说,就说是奉我的令去增援城防。”
郭延绍愣了:“将军,您不一起回去?仗都打完了……”
“仗没打完。”赵匡胤望向北方,“杨衮死了,但契丹还有其他人。狼牙岗不能丢——至少陛下醒之前,不能丢。”
他看向那些欢呼的士兵,声音提高:“弟兄们!仗打赢了,咱们的任务完成了!想回家的,现在可以跟郭都头走!但丑话说在前头,这一路回去,可能会遇到契丹溃兵,可能会遇到北汉残军,九死一生!”
欢呼声渐渐平息。士兵们看着他,眼神复杂。
“愿意留下的,”赵匡胤继续说,“跟我守在这里。守到陛下痊愈,守到大周彻底赢下这一仗!我赵匡胤在此立誓——只要我活着一日,狼牙岗的周字旗,就一日不倒!”
沉默。然后,一个老兵站出来:“我留下。”
接着是第二个,第三个。最后,五千人里,有近三千人选择留下。大多是光棍,或者家离得远的,也有几个伤兵,说“回去了也干不了农活,不如在这儿守着”。
郭延绍带着剩下的两千人和俘虏下山了。赵匡胤站在岗顶,看着队伍消失在晨雾中。太阳升起来,照在他脸上,那层淡淡的金色光泽似乎更明显了。
他不知道自己的选择对不对。但直觉告诉他,这个时候,谁离开战场,谁就可能永远离开权力的中心。