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第7章（第2页）

三场试毕，为此忙碌大半年的举子们都松了口气。不管最终结果如何，至少可以在放榜前稍微放纵一下。

这日几位相熟的女举子约好同游都中名胜。也不知谁把邓游叫上了，以致他做为唯一的男子夹在里面，颇显突兀。好在各位女举及邓游本人都不介意，出游时的气氛倒也融洽。邓游尤其感激丁莹初试时大方出借韵书的事，趁这机会再次向她道谢。

然而丁莹听了却没反应，耸拉着眼皮，也不知在想什么。

“怎么了？”梁月音扯了一下丁莹的衣袖，“别人同你说话呢。”

丁莹这才醒神，随口答道：“些些小事，不足挂齿。”

“这怎么是小事？”邓游不同意，“其实我去看初榜时十分不安，怕你因我之故落榜。万幸你我都过了初试，否则真不知以什么面目见你。”

“不过当真神奇，”梁月音笑着插话，“我还是第一次见人在科场都不用书策。你怎么做到的？”

丁莹笑笑：“其实说穿了也无甚神奇之处，手熟而已。”

“这是怎么说？”另一名女举子问。

“十余年前家父仙逝，”丁莹回答，“除我之外，家中便只有寡母、幼弟，生计无人支撑。虽说尚有几亩薄田，亦只够几口人勉强糊口，远远算不上宽裕。幸而家父在世时曾教我读书识字，又有个开书肆的故交。他见我书写尚可，便时不时拿几卷书与我抄写，以此赚些钱帛补贴家用。我做书手时，抄得最多的便是《切韵》。”

“原来如此！”众人恍然大悟。

“那你是只抄《切韵》，还是别的书也抄？”先前那位女举子又好奇地问。

“别的也抄，”丁莹回答，“连农书、医书都抄过，但最多的还是《切韵》。”

毕竟这天下的读书人，案头总得备着韵书。需求大，价格也不低，抄熟以后速度还快。若为求财，抄写韵书无疑是最划算的。她抄了这许多年，把《切韵》记得滚瓜烂熟，根本用不着再去查阅。不过因为人人都带书策入试，她这才带上一卷以防万一。

梁月音在心里算了一下，丁莹丧父时恐怕只有十一二岁，不由感叹：“你这些年也是大不易啊。”

那么小的年纪即要抄书养家，其中艰辛可想而知。

丁莹却很豁达：“倒也没你想的那么艰难。我借抄写之机读了不少书，也算增长见闻。何况近两三年，我替人撰写书碑墓志，钱粮上又宽裕不少，不然也无法进京应举。”

她提到应举，不免勾起诸人心事。

“你们说，”有人幽幽问道，“这一次，我们之中能有几人及第？”