第73章 贼。 (第2/2页)

杨嗣昌仅以凛然怒视回应，深知落入敌营，生死已置之度外，唯余身为朝臣之傲骨铮铮。

“吾乃曹操，念及阁老昔日救黎民于水火，若真乃杨公，吾可网开一面。”

曹操似洞悉其在晋地开渠济世之功，语含深意，耐心不减。

“曹操？

哼，尔等假名瞒天过海，莫非真当朝廷无眼？

你应是那罗汝才之流吧？”

杨嗣昌蔑笑以对，视其如无物。

彼时，贼影偷生，为避免家族蒙羞，皆隐姓埋名，即便是首领间，亦以绰号相称，此乃乱世之悲歌。

“名讳不过浮云，吾更感兴趣的是，阁老是否真如传言，深得龙颜大悦？”

曹操言辞间透露出对此事非同小可的关切，而杨嗣昌则以沉默作答，尽显高洁。

“哈哈！

成狗子，速令弟兄们加紧，粮草到手，即刻撤离！”

曹操非但不怒，反以大笑掩饰，随即向麾下发出撤退令，其意昭然若揭——此地非久留，赈灾之粮方为真正目标。

百里之外，官军待命，其行径显是劫掠而非征服，狡兔三窟，意在速战速决。

果不其然，须臾之间，曹操引领数千贼影，如疾风骤雨般向西疾驰两日，一旦踏入贼影盘踞之地，方缓缓勒缰，行军之速骤减。

曹操非但未对杨嗣昌施以苛待，反赐其以轮舆之便，然古道崎岖，木轮辚辚，急行之下，杨嗣昌只觉心肝脾胃肾，皆欲跃出胸膛，颠簸之苦，难以名状。

车厢密闭如牢，杨嗣昌身处暗室，难辨方向，唯知贼影初向西遁，继又折南。

面对未知之命运，杨嗣昌心无惧色，古有孔孟之道，成仁取义，生死之间，泰然处之。

“曹操兄，此行粮草可已得手？”

忽闻车外一声虎啸龙吟，粗犷异常。

“八大王驾到，幸不辱命，粮草已足。

且说闯王何在？吾等擒得明朝重臣，欲共商大计。”

曹操对八大王张献忠拱手一礼，言辞间尽显敬意。

“哈哈，闻此佳音，吾心甚慰。为汝此役奇兵突袭，吾不惜力竭，那孙传庭实乃劲敌，险些令吾折戟沉沙于武官之地！”

八大王身形魁梧，面横肉如刀刻，谈及战事，犹带余悸，却也难掩豪迈之气。

显然，他们的行动如同天罗地网，双管齐下，直捣乡宁这一核心。

然而，孙传庭的秦军犹如猎豹捕猎，迅速而致命，让八大王与张闯将的撤退之路险象环生，若非战马如飞，恐已落入绝境。

“闯王帐内议事，吾等共赴，弟兄们皆翘首以盼粮饷之喜。”

八大王豪迈言罢，率先步入大帐。

及至帐内，闯王高迎祥正与李自成密语，八大王面带喜色，宣布乡宁之粮已入囊中，帐内顿时欢声雷动。

“闯王兄，乡宁之行，意外擒获赈灾官杨嗣昌，此贼未戮，吾等携归。”

曹操轻声向闯王禀报，眼神闪烁。

“此等贪官，何必留他？斩之而后快！”

八大王张献忠怒不可遏，言辞如刀。

“且慢！”角落里，刘宗敏霍然起身，手提鬼头刀，杀气腾腾欲往。

“坐下！逞匹夫之勇？”

李自成一声断喝，威严如山，刘宗敏悻悻然归座，大帐内再度归于沉寂，暗流涌动。

众人目光聚焦于高迎祥，他轻掷酒杯，巍然起身，目光如炬，扫视过罗汝才、张献忠及李自成，沉声掷地有声：

“吾深知孟德（曹操）兄之深意，诸君亦应洞悉时局之艰。

进退维谷之际，唯有众志成城，方能共渡难关，重获新生。”

言毕，他挥袖示意，如春风化雨，言道：

“现下，请各位畅所欲言，是破釜沉舟，决一死战；还是顺应时势，暂求苟安？

皆由尔等定夺。”

……