第39章 归来记15 (第2/2页)

“这是彼得·加里船长一生的年谱：生于1845年，现年五十岁，善捕海豹、鲸。1883年丹迪港的捕海豹船‘海上独角兽号’的船长。1884年退休。先是旅行了几年，最后在苏塞克斯郡买了一小块儿叫伍得曼李的地方，在那里居住了六年，上个星期遇害。

“这个人确实很特殊。在日常生活里他过着一种严格的、清教徒式的生活，整日里沉默、郁闷。有妻子和一个二十多岁的女儿，家里雇了两个女佣。他常常喝醉酒，而他一喝醉就会变成一个十足的恶魔。有时会在半夜三更时把妻子和女儿赶出门外，打得她们满园子里四处乱跑，全村的人都会被尖叫声惊醒。

“有一次，一个本教区的牧师到他家中指责他的不良行为，他大骂这位老牧师，之后也就遭到警察的传讯。你很难找到一个比彼得·加里更蛮横的人了。他当船长时的脾气也是这样，他被海员们叫做黑彼得，不仅是因为他黑色的面孔以及大胡子，而且是因为周围的人都惧怕他的坏脾气，都憎恶他，躲避他，他悲惨地死了以后，邻居们没有一个人说过一句惋惜的话。

“福尔摩斯先生，这个人有一间小木屋，建在他家的外面，离他家大约有几百码，他总称它‘小船舱’，每天晚上他都在那里过夜。小房子很简易，长十六英尺宽十英尺。只有他自己有小房的钥匙，他从来不许任何人迈进他的门槛儿。屋子四面的窗户从来不打开，其中有一个窗户是对着大路的，每天晚上小屋里点上灯的时候，人们常常眺望着这间小房，并猜想他正在干什么。先生，调查所能及的，不过是这间小房的窗户所提供的几点情况。

“事前两天清晨一点钟的时候，有一个名叫斯雷特的石匠，路过这间房屋时，停下来看了一下，窗内的灯光映在了外面的几棵树上。石匠誓说：‘从窗帘上清楚地看见屋内有一个人的头在左右晃动，但这个影子显然不是彼得·加里，我很熟悉彼得。这个人长满胡须，但他的胡须跟彼得的胡须不大一样，他的胡须短而且前翘。’石匠就是这么说的。他在大路边的酒店里呆了两个小时，酒店距离木屋的窗户有一段路。这事生在星期一，而星期三就生了谋杀。

“星期二那天，彼得·加里又大闹起来。他喝醉了，像一头吃人的野兽，他老婆孩子听到他来了，便很快地跑掉了。很晚彼得才回到他的小屋子。次日凌晨大约两点钟，他女儿听到小屋的方向传来了令人恐怖的惨叫声。因为他平时喝醉后经常大喊大叫，所以没有人注意。一个女佣人七点钟起床的时候，看到小屋的门正开着。但是人们都害怕黑彼得，所以直到中午才有人敢去看看他到底怎么样了。里面的景象吓得他们面色苍白，急忙都跑回了村庄。不到一个小时我就赶到了案现场并接手了此案。

“福尔摩斯先生，您知道我的意志十分坚强，但坦诚地告诉您，当我把头探进这个小屋时，我也被看到的情景吓了一跳。成群的红头苍蝇、绿头苍蝇在那儿叫个不停，地上和墙上看上去简直是个屠宰场。他叫这个屋‘小船舱’，此屋确实像个船舱，屋子的一头设有一张床铺，一个贮物箱，一张地图和一些图表，一张‘海上独角兽’号的油画，一个架子上还有一排航海日志，这些情景完全跟我们在真船上看到的一样。一支捕鱼钢叉一直穿过他宽阔的胸膛，深深地叉入他背后的木墙上。显而易见，出那声令人恐怖的惨叫后他便死去了。

“您侦查的方法我知道。在仔细地检查过屋里和屋外的地板后，我才允许别人移动东西，但当时没现足迹。”

“你是说当时根本没现足迹?”

“对，肯定没有。”

“我侦破过许多案件，从未看见过飞行的动物会去作案。只要罪犯长有两条腿，就会留下足迹或蹭过的痕迹以及不明显的移动痕迹。从你的调查中可以看出，有些东西你没有仔细检查过。”

霍普金警长听到福尔摩斯讽刺的言词后有些窘。

“先生，当时我没有请您去真是太愚蠢了，但事情如今已经是无法挽回了。屋子里还有一些值得注意的物品：一件是用来谋杀的鱼叉，当时凶手可能是从墙上的工具架上拿的。还有两把仍然放在那儿，有一个位置是空的。这把鱼叉上刻着‘SS海上独角兽号，丹迪’。可以断定凶杀是在凶手愤怒之下生的，凶手顺手抓起了这件武器。凶杀案生于凌晨两点，而黑彼得的衣服穿得好好的，这证明事先他和杀人犯有约会，桌上那一瓶罗姆酒和两个用过的杯子也同样证明了这一点。”

福尔摩斯说：“这两个推论都是很有道理的，屋里除了罗姆酒外还有别的酒吗?”

“还有，贮物箱上有个小酒柜，里面摆着白兰地和威士忌。可这些都是与案件无关紧要的，因为瓶子里盛满了酒，柜子里的酒也没有动过。”

福尔摩斯说：“不，在我看来柜子中的酒还是很有意义的，你还是先讲讲你认为和此案有关的其他物品的情况吧。”

“还有那个桌子上的烟丝袋。”

“它放在桌子的什么地方?”

“桌子的中间，烟丝袋是用带毛的海豹皮做的，有个皮绳可以拴住，上面印有‘P?C?’的字样。袋中装着大约半盎司很有劲的海员用烟丝。”

“很好!还有吗?”

霍普金从他的口袋里拿出一本笔记本，第一页写有“J?H?N?”及日期“1883”。福尔摩斯对笔记本进行了仔细检查，我们两人也全神贯注地站在他身后观察。第二页上有印刷体字母“C?P?R?”，以后的几页上则都是一些数字。接着有“阿根廷”、“哥斯达黎加”、“圣保罗”等标题，几页的符号和数字被标注在每项的后面。

“这些能够说明什么问题呢?”福尔摩斯开始现问题了。

“这些像交易所证券的报表。我想‘J?H?N?’是经纪人名字的字，‘C?P?R’可能是某些顾客。”

“为什么不能把它看成是加拿大太平洋铁路呢?”福尔摩斯指着“C?P?R?”这几个字母说。

警长一面用拳头敲着自己的大腿，一面低声责骂自己。

他喊道：“我真笨!你说的是很对的，那么只有‘J?H?N?’这几个字母需要解决一下了。在我看来这是我全部线索中最重要的一个。先生您大概会认为，这几个字母是凶手名字的缩写。我认为，这些记载着大笔值钱证券的笔记本就是促使凶手谋杀黑彼得的动机。”

福尔摩斯的表情说明案件的这一新展完全出乎他的意料。