第二十章 宝庆之行 (第2/2页)

张显凡走后，萧子玉把萧忠叫来，向他转述了张显凡说的一些话。萧忠听后感叹道:“还真亏了张显凡及时提醒，既然如此，二少爷打算怎么办?”

萧子玉说:“我准备去一趟宝庆，哪怕就是便宜卖给别人也不能让他蒋兴和得好处。”

萧忠点头说:“也只能走这条路了，准备什么时候启程?”

萧子玉说:“去一趟宝庆来回最快也要十来天，这事不能拖，你去何半仙那里查个出行的吉日，如果这两天可以动身，回来时正好赶上掘墓的时间。”

萧忠即刻出门找何半仙，不到一个时辰回来告诉萧子玉，说明天是个好日子，往北行大吉大利。宝庆正好在都梁的东北方向，萧子玉大喜，这才去局里处理公务。下班前，萧子玉把舒振乾叫到办公室，说这几天总局有事，他须出一趟差，如不是特别要紧的事，各科室可自行做主。

考虑到骑马出行会有人看到，萧子玉决定走水路。次日一早，萧子玉就打扮成乡绅带了萧火阳乘船北上宝庆，赧水河是东北流向，从都梁至宝庆都是顺流而下，短短四日就到了目的地。主仆二人选了一家客栈住了一晚，顺便向店家打听永和号。一提这个宝号，当地人无不知晓，都说它是江南数省最大的珠宝号和古董行。这二者中间，尤以古董生意做得最好，是西方达国家文物贩子聚集的场所。听了这一番话，萧子玉心里有了底，主仆二人洗了个热水澡就安心休息。第五日，萧子玉经路人指点很顺利就找到了位于宝庆路的永和号。

永和号的门面十分大气，店内柜台都以加厚的玻璃制成，这在当时是很时髦洋气的。柜内摆满了各种款式的金银饰以及珠宝。萧子玉主仆的出现，立即引来了店小二热情的接待，向二位介绍各款饰的优点及价位。萧子玉耐着性子听了一阵，然后说:“我不买饰，我有一批货要出手——想找你们最大的老板。”

店小二说:“我们老板不常来店里，先生稍候我帮你们去问问。”

店小二刚走，一位高鼻子蓝眼睛的外国人走过来用一口标准的中国话问道:“先生有什么货要出手，是不是古董?我叫比尔，美国人，是做古董生意的。”

见萧子玉不理会人家，萧火阳忍不住说:“我们要出手的正是古董。”

比尔立即来了兴趣，问道:“是什么货，可以透露吗?”

萧火阳问道:“古画你们喜欢吗?”

比尔一脸灿烂:“我们最喜欢的就是中国的古画，请问是哪位画家的作品?”

萧火阳说:“唐伯虎的作品，绝对真迹。”

比尔喜出望外:“那可是宝物，我们可以找个地方谈谈吗?”

萧火阳见萧子玉用眼睛狠狠瞪他，就知道自己多嘴了，恰在这时店小二回来了，要领二位去见他们的老板。

永和号的老板姓贾，名守诚，是一位五十上下的汉子，他坐在豪华的办公室里接见了萧子玉，他很得体地向萧子玉行拱手礼:“先生尊姓?仙居何方?”

萧子玉亦还礼答道:“姓萧，栖在都梁。”

贾守诚说:“那是一座文化名城，一个出故事的地方!”

分宾主坐定，萧子玉说:“过奖，一座古城，无法与宝庆相比。”

有下人过来沏了茶，贾守诚做了一个“请”的手势:“萧先生请。听说萧先生手头有古货?”

萧子玉饮了一口茶放下杯子:“没带来，先来问个行情。”

贾守诚脸上挂着笑，问道:“哪一类的?”

萧子玉说:“古画，唐伯虎的《四季行乐图》。”

贾守诚脸上露出惊异之色，随后问道:“是真迹吗?”

萧子玉说:“不是真迹我大老远跑来也不划算。”

贾守诚抑制住内心的激动:“这可是罕世之宝啊!如果没说错的话，此画分春夏秋冬四季，每一季有八种交欢情景，共计三十二幅，每一幅都是价值连城!”

萧子玉点头:“贾老板果然是行家，我这一趟算是没有白来!”

贾守诚问道:“是现货吗?”

萧子玉点头:“是现贷，已经寄存在朋友家里。”

贾守诚说:“什么时候取回来马上通知我，我用大船装满大洋去都梁找你!”

萧子玉说:“贾老板可否给个实价?”

贾守诚说:“这个不好讲，如果保存完好还好说，若是有损伤，那价格相差就大了。”

萧子玉说:“那好吧，等我取回画就请你过来看货，先议好价剩下的事都好办。”

贾守诚笑道:“那就听萧先生的安排。关于我们永和号的信誉萧先生不妨多方去打听，也可以去问你们都梁的蒋兴和——他是我们的老主顾。”

萧子玉见贾守诚提到蒋兴和，忍不住问道:“最近蒋老板出手了一批货，贾老板是否听说过这件事?”

贾守诚说:“是不是一位夏姓妃子的墓葬?主货是一件凤冠?”

萧子玉点头:“一点没错。”

贾守诚说:“这批货在我手中，我给了他五万大洋的实价。”

贾守诚说的话验证了张显凡所言，萧子玉感到与贾守诚的距离又拉近了很多，话也多了起来:“实不相瞒，我手头的货不止《四季行乐图》，还有大批的硬货。”

贾守诚连连点头:“我知道，唐寅的《四季行乐图》一直在宫廷中收藏，不曾流落到民间，自明代以后就已失踪，就有人猜已经成了帝王家族的陪葬物。找到这组画，必然还有其他宝物。萧先生不要担心钱。我们的主顾不是什么‘腰缠万贯’，而是真正的‘富可敌国’!希望萧先生回去后尽快给我回音，别让我望穿秋水。”

萧子玉笑道:“贾老板真会说笑话，事情办妥了我马上电报过来——我知道贾老板很忙，今天就不打扰了。”

贾守诚说:“你这是哪里话，不管做不做生意，我们还是要做朋友，你大老远跑来，不尽地主之谊，我今后还能出门吗?”

萧子玉禁不住贾守诚的再三挽留，只好一起去了豪客来酒店吃饭，席上还有几个外国人作陪，比尔竟然也在其中。饭后，萧子玉主仆就被贾守诚安排在豪客来住下。此时，萧子玉已是归心似箭，并提前向贾守诚辞行——明日一早将乘船回都梁。

贾守诚一行走后，萧子玉就准备休息，才洗完澡就有人敲门，萧火阳把门打开——原来是比尔。

比尔耸耸肩摊开双手:“不好意思耽误你们的休息，我可以进来吗?”

萧火阳不敢做主，看着主人，他见萧子玉点了头就放比尔进房。比尔向萧子玉伸出一只手:“我相信缘分，从第一眼看见萧先生我就认定我们会成为最好的朋友。”

萧子玉机械地伸出手，心里怀着戒备:“有缘千里来相会，但愿应验比尔先生所言。”

比尔直言道:“我想和你做生意，背了贾老板来找你，照你们中国的话说是不厚道，可是在我们西方不这样认为，这叫做公平竞争——我和贾老板处在同一个竞争平台上。萧先生，你不认为这对你是一件大好事吗?你就有了选择的机会，不致在一棵树上吊死，可以卖最好的价钱。”

萧子玉这下明白了比尔的来意，内心的顾虑消失了，他问道:“比尔先生的中国话说得非常好，请问你来中国几年了?”

比尔说:“我是在中国长大的。”

萧子玉说:“比尔先生在中国长大，肯定也明白中国的国情，你说得当然有道理，但真要那样做我还是不敢——中国人最怕担当道义上的坏名声。”

比尔说:“这一点先生放心，我已经帮你想好了，你先和贾老板把价钱谈好，然后我在他的底价上再加，到他要提货时你可以报失盗案——我绝对为你保密。”

萧子玉笑道:“真是青出于蓝而胜于蓝，比尔先生把我们那一套已经扬光大了。”

比尔亦笑道:“不过是入乡随俗而已。都梁是个好地方，朱元璋的第十四子在那里为王十四代，这可是一笔不可忽视的财富。”

萧子玉说:“看来比尔先生对都梁有很深的研究。”

比尔说:“很深的研究谈不上，干上了这一行每去一个地方熟悉当地的历史是最基本的功课。前几天我从贾老板手中收到了一件宝贝也出自都梁。”

萧子玉道:“什么宝贝?”

“是一件王妃的凤冠，典型的明代风格，做工相当精美，仅是这一件贾老板就从我手中拿走了七万大洋。”萧子玉、萧火阳惊得面面相觑，比尔接着说:“今天就不打扰二位休息了，以后怎么联系？”

萧子玉也不挽留，说:“都梁柳山路，姓萧的就我一户。”

萧火阳送走比尔把门关上:“老爷，幸亏我们来了一趟宝庆，要不我们冒着危险掘开朱企丰墓又是给别人白干。”

萧子玉瞪了他一眼:“你不说话没人会把你当哑巴!”

次日一早，萧子玉主仆二人来到赧水码头，有一船家迎了上来:“请问哪位是都梁的萧先生?”

萧子玉疑惑道:“是又怎么了?”

船家点头哈腰说:“我叫杨老大，是这么回事，永和号的贾老板已经包了我们的船送二位回都梁。”

萧子玉主仆跟着杨老大上船，不知何故，他对贾守诚的客气竟然没有半点感动，在贾守诚与比尔之间，他更喜欢后者的直爽和不做作。

杨老大提醒萧子玉主仆坐好了，然后开船，自宝庆出城的这一段水域平缓，船速还算不慢，出了城河面就变得狭窄起来。逆水船就不好走了。萧子玉来时心里背负了重压，不知道此行结果如何，当然也无心情赏景。如今事情办得如此顺利，萧子玉见两岸的风光十分好看，尤其船家杨老大是个十分有趣的人物，他也有一缺点，沿途只要看到岸上有年轻女子，就眉飞色舞，忍不住要唱山歌挑逗——

正月连妹去交情，郎打戒指送人情。

郎的钱财如粪土，妹的仁义值千斤。

二月连妹去交情，粉壁墙上画麒麟。

画虎画皮难画骨，知人知面难知心。

三月连妹去交情，江边杨柳又青。

有意栽花花不，无心插柳柳成荫。

四月连妹去交情，瘦马拴在青草坪。

马行无力只因瘦，人不风流只因贫。

五月连妹去交情，端阳龙船伴水行。

易涨易透山溪水，易反易复小人心。

六月连妹去交情，六月骄阳如火焚。

有酒有钱多朋友，急难何曾见一人。

七月连妹去交情，月半酿酒敬佳宾。

不信且看筵中席，杯杯先劝有钱人。

八月连妹去交情，情妹住在远山林。

贫居闹市无人问，富在深山有远亲。

九月连妹去交情，九十公公上山林。

山中自有千年树，世上难逢百岁人。

十月连妹去交情，十月有个小阳春。

人不求人一般大，水不下滩一掌平。

若是看到是独身的女子或拖儿带女没有丈夫在身边的妇女就唱道——

稠树扁担翘莲莲，

妹送情郎去贩盐。

人家贩盐三五日，

情郎贩盐三五年。

青天白日一炸雷，

郎在广西不得回。

广西有个留郎妹，

家中有个盼郎归。

广西阿妹没良心，

妹在家中打单身。

枕上眼泪能洗脸，

床下眼泪可撑船。

其时天气晴好，船上江风习习，沿途两岸风景宜人，加上一个乐观开朗的船老大，时间就过得飞快。到了第三天的夜里，空气突然闷热，未及天亮就下起了倾盆大雨，河面之水骤涨，行船也渐渐艰难。

萧子玉醒来后大雨仍在下，他向杨老大打听到了哪里，杨老大告诉他尚未出宝庆地界。萧子玉大惊，快第四天了还在宝庆地界，如此缓慢如何能赶在七月二十九回到都梁?愁绪刹时涌上心头，又想起出来了这么久，家中会不会出现意外?情急中他对杨老大说:“船家，水路如此难行，家中还有急事，还可以改乘其他交通工具回都梁吗?”

杨老大说:“不可以，自古宝庆到都梁除了水路尚有一条驿道，但驿道崎岖多弯，比水路花费的时间还要长，因此自古以来走水路的人最多。”

萧子玉一听便心急如焚。