第1章 楔子 (第1/2页)

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沧海之东，有陆称‘琼土’。在这片广袤且富饶的大地上，共存着四个强盛的国家，其一为位处东南、土地肥沃的雾烈国；其二为位处西南、民勤地丰的苍隐国；其三为东北部的褚旭国、其四为西北部之墨绚国。

四国的前身为盛极一时的明珠王朝之诸候国，由于国君失政，在经过很长一段时期的内部混战后分裂自治，以苍隐最南端的边境之城——漕州为接壤之地，已然和平共存150年之久。四国相互交住密切，又频繁通商，虽各具独特的文化传统，却语言共通，部族之间相互通婚，天下呈一派祥和之势。

自古天下分久必合，合久必分。四国155年秋，雾烈国玉霞边关驻军将领木建因捉拿逃犯，未经漕州通判许可，擅自带百余士兵撞入漕州境内市集，虽捉得逃犯，却惊动漕州参军统领相宁，双方产生纠纷，兵刃相见。木建所带百余士兵势单力薄，哪里是相宁之军的对手？冲突之中死伤数十人，不得已退回营地，却怀恨在心。

是夜，趁月黑风高，雾烈国驻边之军倾巢而出，由骁卫将军姚志亲自指挥，三万铁骑一举渡过漕江，挺进漕州城。相宁率万余军士殊死抵抗，无奈双方实力悬殊，恶战三日，不敌落败。雾烈军占领漕州，摧城毁楼，抢掠一气。一时间，原本平和的四国通商之都烽火四起，漫天血色。突如其来的战争使漕州百姓死伤无数、惶恐不安，纷纷逃散。

领土被占，人神共愤。苍隐国少年太子奚桓挥师五万前来救援。双方大战数日，姚志败北，令军撤退。奚桓因战受伤，退回漕州郊营。由战历颇丰的中路将军蒙姜带强兵追击，斩获姚志级，攻破玉霞关，呈挺进之姿。

被重兵威胁，雾烈国亦不甘示弱。正在边关巡游的皇七子燕陌为夺回玉霞关，调得离玉霞关两日路程的平城驻军四万，带兵急驰，前往援抗，誓夺回玉霞关。于是，双方冲突又起。燕陌骁勇善战，谋略过人一筹，又及军民同心，占尽上风，蒙姜只得撤出玉霞关，退守漕州。

此战，双方经过十日交战始，各死伤兵、将万余人，可谓胜负未分。两国之兵分驻漕江两岸，虎视眈眈，陷入僵局。

由于漕州为四国接壤之地，今苍隐、雾烈两国交战，局势骤然紧张。顾及四国历代和平，褚旭、墨绚两国纷纷遣使左右规劝，历时两月，苍隐、雾烈两国僵势方解，暂平战火，化干戈为玉帛，各自安抚百姓重建家园。

据《四国志》记载，‘漕州之战，乃四国战乱之源。’

四年后，苍隐国文帝甍逝，太子奚桓即位，年仅二十一岁，史称‘桓帝’。而后三年，其勤政爱民，内修富国之论，外坚强兵之策，民丰物阜，国力强盛，渐超雾烈、墨绚、褚旭三国。

四国162年九月初，实力强悍的苍隐国在历经景、文两朝明君治理后，由登位三年的新皇恒帝亲自披挂上阵，以七年前漕州被侵为号，集结十万精兵强将，举国入侵雾烈国，攻城掠池，迅疾如电。至此，四国战乱拉开帷幕。

雾烈国王燕寒年界五旬，却于近年来沉迷女色，向来失政。所谓上梁不正下梁歪，昔日强将早已腐败不堪，国情早就外表风光，内里乱作一团。面对苍隐国军声势浩大的突然袭击，雾烈国各城池守军不堪一击，节节退败，月余时间便连失城池十二座。

赤奴城为雾烈国西部战略要地，一旦城破，与其距离仅五日路程的雾都便暴露无遗。眼见苍隐大军势如破竹，直逼赤奴城。燕寒这才慌了神，连下三道圣旨，命赤奴城军拼命守住阵地，又召群臣共议，左将军席舒与丞相郑硕领头上书死谏，认为只有燕寒御驾亲征，方能振奋军心，稳住情势。拗不过群臣之谏，燕寒率五万兵众，由席舒开路，奔赴赤奴城。