第九十九章 互相消耗 (第2/2页)
半夜时分，十几天紧闭的随州城大门悄悄开启，猛先捷和张应元两路人马先后出城，黑夜中不打火把，凭着白天记忆中流寇营寨大概方位前进，也就五里地不到，借着月光，前面已经隐约能看到流寇密密麻麻的营帐，靠的近一些后，猛先捷命令全体士兵掏出火折点燃火箭，几千支带火的箭支腾空而起，飞向流寇大营，深秋季节，天干物燥，微风吹拂，火箭钉在帐篷上立即火势乱窜，天地间一下子变得光明一片，旁边精悍士卒赶忙乘乱搬开拒马鹿杈，三千人马在各种惊呼声中冲进大营，这一切都在片刻之中发生，流寇大营内杂乱无章，到处是逃命的兵丁士卒，官军如入无人之境，砍瓜切菜不亦乐乎。
猛先捷一马当先冲入敌营，奋力寻找主帅所在，可他一连追击砍杀了近两里地也没有找到罗汝才他们，这时感觉到不大对劲，流寇虽然被窜破大营，可与白天所见密密麻麻几万人相比，这里的人数满打满算不到两万，零零落落，看起来很多，其实很少，而且都不是装备精良，有些甚至连武器都没有，他心里冲着冲着咯噔一下，这里看起来像个空营，不是流寇主力，后面跟进的张应元也发现情形不对，攻击速度已经慢了下来，半个时辰不到，看起来一片狼藉效果显着，其实很虚，前面的猛先捷现在骑虎难下，往后撤退，脸面挂不住，军队一旦回头撤退必然士气大落，说不定就被流寇合围，现在只能是硬着头皮往前冲，凭流寇以往多次交手的表现来看，要想挡住他几千精锐是不大可能的，于是猛先捷稍稍犹豫，立即指挥手下勇猛攻击前进，继续窜营，很快把流寇先锋营打了对穿，这时如果回头的话应该算是胜了，可是猛先捷看见远处一片火光闪烁，所有人知道那才是流寇中军所在，究竟要不要继续冲杀？猛先捷犯了个错误，他认为既然已经冲过来了，蹿一个营是蹿，蹿两个三个也是窜营，今天既然出来了，不给流寇以毁灭性打击，算不上大胜，虽然前面流寇中军已经有了准备，但流寇的战斗力始终不如官军，不如一鼓作气彻底击溃流寇，免得天天打消耗战。
主意拿定的猛先捷一挥手，三千人马径直冲向流寇中军大营，此时罗汝才马守应都已经准备好了，知道官军前来蹿营，早就安排好一切，就等官军撞过来，整个中军营地被各类火把照的通明，所有弓箭手张弓搭箭，看到黑夜中人影晃动，战马得得，不管是自己人还是官军，一窝蜂箭如雨下，当然勇猛善战的猛镇官兵不甘示弱，也纷纷射出带火箭支，点燃了很多流寇营帐，一时间喊杀声四起，借着捣毁的鹿杈拒马空挡猛先捷一马当先，冲入罗汝才马守应中军。
猛先捷冲进的是马守应的回回军，冷酷毫无人性的回回，几千回回拼命抵挡官军，完全可以用奋不顾身形容，你死了我上，毫无惧色，其战斗力之强，比前锋营的炮灰强太多了，加上装备精良，早有防范，一时间两军人马在火光中混战在一起，竟然胶着，官军毕竟只有三千，而马守应两万经过襄阳武器库装备的回回，战斗力不是一般的强悍，后面跟进的张应元部三千人马，虽说也跟进来了，但被罗汝才两万人马围住，一下子两支官军要面对四万流寇，各自为战渐行渐远，只能互相拼杀，已经顾不得合拢，双方都知道成败在此一举，都是拼劲了全力，光猛先捷就斩杀了不下百人，其余官军也都奋力拼杀，意图打穿大营，一举击溃流寇，可他们面对的是早有准备的两只老狐狸，指挥得当，一批批老营人马轮换上场，不断消耗官军有生力量，整整两个时辰，被团团围住的猛先捷就是打不穿流寇中军，面前死伤一片，而自己身旁也不断有人倒下，明知自己已经中了埋伏，可以猛镇官兵的性格就是死战不退。
天色放亮，眼前犹如修罗地狱，到处是残肢断臂，官军间杂着大量流寇的尸体，铺满一地，双方都死伤惨重，空气中都是血腥味，此时猛先捷才看清身边剩下已经不足六百，且几乎人人带伤，流寇损失更大，奈何对方密密麻麻，人数众多，相隔两里地外也是喊杀阵阵，那是张应元部在奋战，此时说两部汇合已经是不可能了，今天不是你死就是我活，猛先捷连拔下身上几支箭，大刀一挥，继续杀敌，远处的马守应也是心疼得不行，都是跟随多年的老兵，死伤如此之重，不过好在如此大的代价自己手下仍然没有溃败，多少顶住了，而官军已经是强弩之末，只要再来个雷霆一击，此次必然是他们大胜，于是一咬牙，将自己亲兵两千人放了过来，双方都杀红了眼，必须有个了断。
张应元天蒙蒙亮的时候就已经明白此次偷袭失败了，反复冲杀了几个时辰，流寇没有溃不成军，和以往稍有死伤就向后溃败不同，这些流寇显然更有战斗力，意志力也异常坚强，虽然正面战斗仍然不是官军对手，奈何对方不溃败，就证明对方不怕，他已经开始慢慢撤退，虽然还想靠拢猛先捷部，可已经做不到了，黑夜中互相冲杀的太远，想互相救援已经比登天还难，只能带着满身伤痕先且战且退。
罗汝才心疼得不行，两万老兵，围着两千多官军，愣是久攻不下，死伤不是一点，打眼望去不下三四千，若不是清楚此时绝不能后退半步，否则他真要脚底抹油溜了，现在只能咬紧牙关死拼到底，否则后果不堪设想，情况也正如他想象的那样，官军开始慢慢后撤，他只要再加把劲，此次官军偷袭就算过去了。
突然旁边传来欢呼，那是马守应部回回军，说是斩杀了主将，接着从里面冲出了三百余狼狈不堪的官军，护着一个明显重伤的将领突围而出，这是猛先捷的三千人，现在只剩下三百余浑身是伤的官兵，猛先捷已经伤重不治，死去多时，被手下拼力抢回，张应元部也好不到哪去，出来三千，现在只剩下两千不到，一见旁边几百人马突围而出，立即全力靠拢，总算将三百余官军救出，见到猛先捷身上插得十几只箭，就明白小将军战死了，来不及多想，即刻率领剩余两千官军撤退，后面流寇并未穷追，原因是他们也都元气大亏，没力量再追击，而被官军穿破的流寇前营，早就是空营一座，因此官军撤退很顺利，并未受到多大阻拦。
天光已大亮，前锋营逃散的，加上中军营被杀伤的。罗汝才和马守应初略估算下来，接近两万，已经是元气大损，都是自己大意，对原先的估计不足造成的，一直以为城内不过几千人，想不到竟然比他们预想的多一倍不止，好在匆忙中顶住了官军小一万人马的攻击，还击杀了其一员大将，可以说不胜不败，但这随州城究竟是拿下拿不下？得要从长考虑了，自己损兵折将，勉强顶住官军猛攻，要想再组织起有效攻城，看来是不大可能了，这次分兵进攻初时顺利，经此一役已经不能再战，两个人连续两天整顿兵马，看着剩下不足四万人马，知道不能再在随州拖下去了，唯一的办法就是靠拢李自成，尽快取得休整的喘息机会，否则此时官军若全力出击，自己必然是大败亏输。
两天后马守应罗汝才带着小四万人马悄然撤退，向荆门方向靠拢，一路烧杀抢掠，尽力弥补各种损失，慢慢追随李自成张献忠的痕迹，以求自保。
此时随州城内一片愁云惨雾 ，出去六千回来才两千余，且个个带伤，猛如虎儿子猛先捷战死，张应元也是受伤不轻，城内有战斗力的不足三千人，好在两天后流寇撤围远遁，才不至于城池失陷，猛如虎深自痛责，若是自己不那么好战，就是一味守城也不至于军队元气大伤，儿子殒命，虽然流寇也是大损，可比起自己的损失来说，实在是不成对比，而且从回来的官兵口中得知，流寇比之两三年前大有长进，无论是装备士气还是战斗力，都已经脱胎换骨，和官军不相伯仲，这说明什么？说明流寇老兵今非昔比，不再是不经一击的乌合之众，此次若是自己领军压上，也讨不了好，可能今后遇见流寇更多的是固守，而不能再轻举妄动。