热情好客 (第1/2页)

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dāral-imāra被列入alcázar的百家之列，使其成为这座城市最杰出的贸易公司之一。它属于穆沙拉夫(al-musharaf)家族，这个家族以住在有马厩和美丽花园的华丽宫殿里而闻名。由于dāral-imāra的主要贸易是将奴隶男孩训练成马穆拉，这个大院子也为家庭拥有或雇佣的各种身份的人提供了广泛的生活区。

每天早上，房子的主人很早就醒了。他离开了他在harāmlik的房间，穿过宫殿的走廊，和仆人打招呼。一进院子，他就会停下来看马穆鲁克们做早操。有时，他可能会与负责训练的军长交换意见，要求纠正或赞扬，然后再继续前进。他走路的姿势和身边的剑表明，虽然不是奴隶士兵，但这位dāral-imāra的主人知道自己的行业。

他早上散步总是在马厩结束，在那里他会弄到一匹马，骑到他在城里的领地去。当一个马夫为他准备一匹骏马时，主人在马厩里巡视，检查他的马匹，与野兽和仆人闲聊。

“你似乎没有平时那么精力充沛。”他一边关切地说，一边拍了拍他最喜欢的母马的口吻。“你的眼睛也有一点闪光。天啊，她昨晚吃了多少?他问离他最近的仆人，看也不看他一眼。

“我和你一样大，费萨尔，”另一个人小声嘟囔着回答，这促使贵族挥舞着他的头。

“我还在想你什么时候才会出现呢。”

贾瓦德走近贵族，假装忙着照顾马。“我不想在结果出来之前就去上班。”

“你已经解决了这个问题?”

jawad点点头。“我今天会把你的锁箱和我能找到的所有东西一起还给你。剩下的部分有黄金作为补偿。”

“那小偷呢?”

“他偷东西的日子结束了。事实上，他什么都做的日子。”

“很好。你一如既往地履行了你的承诺。但是，你完全可以通过一个信息来传达这一切。”

贾瓦德低下头，掩饰他的笑容。“你是我所有朋友中地位最高的。”

“我很高兴被这样命名，”贵族回答说，试图诱惑他的母亲吃半个苹果。

“我听说卡比尔把他的两个最爱的儿子送到了拉布大。”

“这不是什么秘密。我想他们昨天才走的。”

“鉴于我们美丽的城市和翡翠塔之间过去的敌意，这次行动应该如何理解?贾瓦德问。

“据推测，其意图是再次开放贸易，但我无法想象拉布达会接受这一点。”

贾瓦德透过马厩的门瞥了一眼正在练习武器的奴隶士兵。“你训练的人比平时多。”

“卡比尔增加了他的需求。虽然他没有派很多马穆鲁克去拉布大，如果这是你的想法的话。”费萨尔告诉他。“王子们大多都带着雇佣兵。这不禁让人好奇，卡比尔需要这么多马穆鲁克做什么。”

“还有这么多雇佣兵。”贾瓦德放弃了关心工作的伪装。“我不再占用你的时间了。我敢肯定，你渴望继续你的一天。”

“那天晚上过来喝茶。欢迎你们从正门进去。”

jawad笑了。“你了解我的。”他离开了，留下费萨尔照顾他的马。

一个贸易城市alcázar以仓库和商业建筑为主。带着记录的职员，背着背包的奴隶，牵着骆驼或驴的司机挤满了周围的街道，在港口、大门和无数的储藏室之间不断地运输货物。

在那些受雇于或受雇于这个城市财富的人中间，走着一对奇怪的人。一个又矮又瘦，另一个各方面都很大。他们两手空空地走着，与周围人拉着的装满桶、包和板条箱的繁忙列车形成鲜明对比。

“就在这附近。”瓦利德喃喃道。他慢吞吞地走在街上，像一头瞎了眼的大象那样优雅而清醒，已经把几个抬他的人撞倒在地；他似乎更喜欢穿过障碍，而不是绕过去。相比之下，贾瓦德身材娇小，身体轻盈，在车流中穿梭，似乎很少有人注意到他的存在。

“你今天早上已经说了四遍了。”贾瓦德抱怨道。“我以为塔米德反复使用这个地方。”

“晚上看起来不一样，”瓦利德抱怨道。

“你甚至都没看一眼我们路过的仓库。”贾瓦德躲开了一头背上驮着水果篮的驴子。

“光看我都认不出来。”

“请告诉我，怎么回事?”它有一种独特的气味吗?当你经过的时候，它会轻轻地呼唤你的名字吗?”

“不。”瓦利德含糊地说。“我的意思是，我所知道的不是仓库本身。”

“我想知识并不是你的强项。”贾瓦德承认道。“但在这种情况下，这可能是你的可取之处。”

“怎么这么?”瓦利德向前推进时，另一名扛者倒在了他身上。

“你显然不是一个有抱负的人。如果你是，你就会和塔米德一样的命运。”

“我警告过他，”瓦利德说，“我告诉过他不会顺利的。”

“看来，即使是瞎兔子也能闻到狐狸来了。”

“有!”瓦利德指着他们左边的一座大建筑举起手指。“塔米德就是把武器送到那里的。”

“不要指指点点。”贾瓦德赶紧说，手一拍。“你确定吗?”

“我记得那具尸体，”瓦利德解释道，现在指着地上一只死鸟的残骸。从它的外观来看，这个生物已经死了好几天了，在某个时候被侧手轮压到泥土里。

贾瓦德承认：“这就解释了为什么你走路时总是盯着地面，而不是前方。”“很好。我们走吧。”他又开始走路了。“你确定塔米德的买家戴着猎鹰纹章?”

“我想是的。很少有人在衣服上画鸟。”

“我对此无能为力。”贾瓦德承认道，自言自语地说。

“什么?”

“没关系。你的任务完成了。”

瓦利德瞥了他的同伴一眼。“这就解决了，对吧?”王子不会来找我的。”

“不要害怕。你太蠢了，不能构成威胁，你太有用了，不能被抛弃。回家吧，瓦利德。”贾瓦德消失在一排排的动物和人之间，他像蜘蛛网一样沿着覆盖alcázar的贸易线爬行，看不见他。

马斯瓦尔的北边有一条小巷，和麦地那的其他小巷没什么两样。这里有几家卖热食或凉水的商店，一家很有名的鞋匠，孩子们在街上玩耍，邻居们探出窗户交流消息。唯一让人好奇的是rihimil神社，那里住着一位北方牧师，偶尔会吸引其他北方人来参观。正因为如此，卡比尔雇来的一两个里夫就一直坐在前面提到的商店里，一边放哨，一边假装在谈话。

贾瓦德凝视着小巷的一端。他的目光从神殿移到卡比尔的人身上，注视着所有进出小寺庙的人。“女孩，过来，”他轻声对旁边一个正在玩一把破布塞成洋娃娃形状的孩子说。

这个女孩大约8岁，好奇多于害怕，她走近贾瓦德。“你是谁?”

他张开双手让孩子看；他两手各握一枚硬币。一只是银鹰，另一只手持黑齿之刀。“你认识这些硬币吗?”

她看看这一个，又看看那一个。“是的。”她后退了一步。

“如果你完成一项任务，这枚硬币就是你的。”贾瓦德把鹰扔给她，她本能地扔掉了洋娃娃，去接那块宝贵的银子。“这枚硬币是对你的警告。”他举起了黑牙的标志。”完事了就忘了我吧。”

“任务是什么?”

贾瓦德从袖子里抽出一个符文五线谱，向她伸过来。“去穿黑袍的阿贾马住的寺庙。给他吧。”

女孩怀疑地打量着盗贼和符文五线谱。“这是吗?我可以留着这些银器吗?”她紧紧抓住那枚硬币。

“就是这样。”

她犹豫了一下，伸手抓住那块木头，立刻把手缩回来。捡起洋娃娃后，她转身快步走在街上。贾瓦德从角落里看着她，直到看见她走进神殿。一旦女孩消失在视线之外，流氓也消失了，就在卡比尔的管家转过头之前。

alcázar坐落在一块巨大的岩石上，保护城市的南端不受任何接近。再往北，沙滩上有两个港口，这两个港口带来了alcázar的贸易，但再往外，海岸又一次变得崎岖不平。礁石和陡峭的悬崖使海洋和陆地的边界对船只不利，因此船只在前往城市的旅途中保持了适当的距离。

少数有魄力的当地人提供了例外。他们知道如何在浅水中航行，避开岩石，到达看不见的海湾，他们有足够的机会将货物走私到alcázar。港口管理员对所有进入城市的船只进行了彻底的检查，收取费用和通行费以填补卡比尔的金库。相比之下，门口的警卫很少注意到农民驾驶着似乎是羊毛、棉花、鱼、谷物或类似东西的大车。

在一个没有月亮的夜晚，一只小船划向岸边。黑暗并不妨碍舵手;他用坚定的手驾驶着船驶过礁石和暗礁，直到船几乎触地。桨手们跳上海滩，把船拉到岸边最后几英尺。

另外几个穿着深色衣服的人从悬崖之间走了过来。他们互相点头致意，然后开始把板条箱从船上拖到附近的车上。

一个矮个子也下水了，但不是去干体力活。他避开其他人，而是走近舵手。

“贾瓦德，”走私者咆哮道。“把你带到这儿来有什么不对吗?”

那个流氓把一袋银子扔给另一个人。“没什么问题，但我需要你的服务。这是你这一趟的钱，也是你把额外的货物带回拉布大的报酬。”

水手把银器藏在大衣里。“嗯，我船上还有地方。货物是什么?”

“我。”贾瓦德回答，爬上了船。

许多定居点围绕着米德隆德海；它们一起被米尔斯人称为南方城市。alcázar是大多数人熟悉的；一部分是因为它是最大和最繁荣的，一部分是因为它离阿达尔梅尔弧最近。加迪尔以香闻名，瑟鲁以珍珠和紫色染料闻名bdah没有对手的财富和面积，但它被认为是最古老的。当alcázar还只是一个贸易站的时候，拉布大的珠宝商以他们的宝石工作而闻名。在加迪尔被命名之前，来自拉布大的船只穿越海洋到达阿达梅尔。在他们现在所处的地方还只有鸟类栖息的时代，翡翠塔的炼金术士们早已完善了他们的知识，创造了治疗或引起任何疾病的长生不老药和药剂。

即使拉布大在贸易方面已被其竞争对手超越，海港仍然是城市的中心。它的其他地区像半圆形一样围绕着码头展开。其中包括奴隶贸易繁荣的繁华市场。几乎每天都有船只来把这些不幸的灵魂从船舱里救出来。从码头出发，他们被链子拴着，沿着一条穿过各个地区的大道一路小跑，直到他们到达市场上的摊贩那里。在这里，警卫们把它们关在围栏里，等待潜在买家的检查。

加里克和他的同伴们戴着铁链坐在一起，茫然地盯着前方。在一个陌生的城市里，他被他听不懂的词语包围着。有时，和他一起戴着镣铐的其他奴隶站起来接受检查，他只是跟着他们的动作，像他们一样站起来坐下来。男人和女人，通常穿着昂贵的衣服，会沿着一排排走，同时让他们的眼睛扫视着出售的商品。他们会感受肌肉，用指甲轻敲牙齿，盯着牙齿的眼睛，然后突然转向下一个。不时地，人们会交换沉重的银钱包，同时解开镣铐，让一些人离开这一排。

“汉诺！一个奴隶贩子露出灿烂的笑容喊道；从他的舌头说出来的suthspeech比在alcázar说得更刺耳、更慢。“我给你留了最好的。”

“我以前从没听你说过这句话，”他的顾客喃喃自语，眼睛扫视着待售的奴隶。“你省省甜言蜜语吧。我今天不是来找冠军的，我只是想找些肉来填补这个行列。”

“对于奥运会来说，是的，是的，但你不想让观众成为一具尸体，对吧?”奴隶贩子微微一笑。“看这个!”他指了指他的一件待售物品。\在瑟鲁附近的一艘海盗船上被俘。他一定是个战士！”

汉诺摇了摇头。“海盗之间没有荣誉可言。他无法接受训练。”

“这个，来自alcázar的马穆鲁克。他的价值是我向你要的三倍。”

汉诺仔细地看了那个奴隶士兵一眼。“多少钱?”

“两百，好主人，这是一笔交易。”

“我出一百五十。”

“汉诺，”商人抗议道，“我自己付了那么多钱！”一百八十。”

“一百六十，你这条狗，我敢肯定，这是你付的钱的两倍。”

“你很无情，但我接受。”

“还有其他不错的前景吗?”汉诺看着剩下的奴隶问道。

“我有一个人在加迪尔当过皇家卫队。或者是更年轻的人?一个你可以随意塑造的孩子。”

“他怎么了?”汉诺指了指加里克。“他的职业是什么?”

“你的眼光真准，”商人说。“他不会说文明的语言，但他是来自遥远北方的可怕骑士之一，从出生起就被训练成一名战士！”

汉诺看到了加里克身上的各种伤疤。“你，”他用密西亚语说，“你叫什么名字?”

北方人眨了眨眼睛。“我是灰吕”。

“你是战士吗?”汉诺问道，奴隶贩子在一旁焦急地看着。

”我。在骑士团待了七年，为黑袍骑士团当圣殿守卫的时间更久。事实上，如果你在alcázar上给他们发消息——”

汉诺转向商人。“他和我祖母一样都不是骑士。我出一百块银子买他，尽管你撒谎。你再砍价，就是八十。”

商人舔了舔嘴唇。“他是你的，只要一百元，好主人。”他向助手们点点头，他们开始把加里克从其他奴隶身上解开。不久之后，他和其他买家就跟着他们的新主人走了。

当一艘比大多数船都大的大帆船停靠在码头时，拉布大港的生活暂时停止了。它的建造是为了速度，而不是货物；它有两排桨，高高地躺在水里，而不是负重。它还拥有一根桅杆，以便在游弋时捕捉风，在帆上方展开了alcázar的猎鹰旗帜。每个人都看着由两个人带领的王子队伍离开了船；大批身穿蓝衣的士兵跟在他们后面。他们在码头上受到了来bdah的代表团的欢迎，为他们提供了马匹。年轻的贵族们回敬了他们的问候，骑上马，开始进城；在他们周围，码头工人和奴隶们继续他们的工作。

“父亲认为这个小镇值得我们结盟?”领头的一名贵族带着掩饰不住的轻蔑说道。

“父亲认为他们的船值得结盟。”另一个纠正他。“你也应该这样，贾利勒。”

“我完全理解这种情况，”贾利勒反驳道，“但作为盟友，瑟鲁会是一个更好的选择。加第也比拉布大出的价高。”

“这并不是说我们有自由选择，”他的哥哥争辩道，“拉布大有我们需要的东西，他们更容易接受我们的影响。”

“我很惊讶。我们的舰队在大海上打败他们还不到五年。你会认为长老委员会应该更有自豪感，而不是与alcázar进行交易。”贾利勒思考着。

毫无疑问，它的许多成员都这样做。幸运的是，我们只需要一个。”

沿着街道骑行，翡翠塔矗立在他们的左边。它位于城市的中心，由于它的位置和高度，几乎在任何地方都可以看到。在阳光下，它的绿色石雕闪闪发光。“你认为蜗牛会让我们进入他们宝贵的塔吗?”贾利勒问道。

他哥哥责备他说：“我不信，也不要这样议论拉大人。”“我们是他们的客人，必须按照他们的要求行事。”